The illusion that is time…

* Entry ini hanya relevan kepada ahli keluarga. 

So my baby sister is finally married. Alhamdulillah, semuanya berjalan lancar. Penat, tapi success.

Sebak, mungkin ada sikit. So it is Ikhwan in the end. Tapi yang lebih membuatkan aku sebak bukanlah hakikat bahawa adik aku telah berkahwin, tapi lebih kepada melihat keadaan Kak Gayah. Dia menangis bersungguh-sungguh, sebak betul anak bongsu dia kahwin. Basically aku faham perasaan dia. Anak yang dia nampak membesar dari dalam perut Mama, yang dia sendiri jaga sampai besar, akhirnya kahwin. I have to admit, dia lebih hands-on berbanding Mama dalam hal membesarkan kami, disebabkan Mama is a working mom. Dia lebih tahu perangai setiap satu daripada kami, setiap insiden, setiap episode membesar kami betul-betul depan mata dia. Aku faham.

Mungkin ada yang lebih mendalam berbanding sebaknya dia melihat adik aku kahwin. Aku rasa dia sangat rindukan kami, rindukan kehidupan masa di sini. Alhamdulillah, dia bertemu jodoh. Tapi pada masa yang sama aku rasa dia sunyi. Aku pun sunyi tanpa dia. Mama dan Abah yang sentiasa sibuk, adik-adik pun dah ada life sendiri. Tanpa dia, kalau aku nak ke rumah Mama pun kena berappointment dulu. Kalau tidak, masuklah ke rumah kosong. Dia pun nampak jauh lebih tua sekarang. Kehidupan di kampong agak susah, mungkin. Kerja lebih berat, keadaan kurang terjaga. I wish I could do more for her, sebagai balasan kepada semua yang pernah disumbangkan untuk aku…

Anyway, majlis tu membangkitkan perasaan yang bercampur-baur dalam hati aku. Berjumpa balik semua kawan-kawan Mama dan Abah yang dah aku kenal sejak kecil, buat aku rasa… entah, terharu, sedih, happy. Setiap satu kawan Abah dan Mama yang aku kenal yang aku jumpa hari tu membangkitkan mental image semua insiden zaman kanak-kanak. Satu-satu gambar dalam album childhood memory aku muncul di kepala. Macam yang pernah aku sebutkan sebelum ini, daya ingatan aku ada masanya agak superhuman.

Aku tak sedar bila waktu berlalu. Sungguh. Semua memory masih terlalu fresh. Jumpa Uncle Karia dan Aunty Sue mengingatkan aku kepada lazy weekends in PD, and the memories in Bedong, Daniel dan Ilyas. Berjumpa Uncle Malik buat aku teringatkan happy days in Shooting Club dengan Anas dan Adam, ikan kutu babi, trip to the zoo dan semua outing yang pernah kami pergi dulu. Jumpa Aunty Ton, teringat zaman bergelak besar sambil melepak di rumah Mama, dengan lawak-lawak loyar buruk dia. Aunty Fuzainee,  Uncle Farid, Uncle Lan dan Aunty Ziz, Uncle Norafudin dan Aunty Liza, ramai lagi. Each one of them ada memory diorang yang tersendiri.

Tapi yang paling memberi kesan kepada aku hari tu ialah bila berjumpa Aunty Bibi dan Uncle Zubir. Sumpah, at 1 point I had to leave the main entrance just to fight back tears. Antara orang yang paling banyak ruang dalam memory zaman kanak-kanak aku ialah Aunty Bibi dan family. Our family used to be so close, aku tak terkira entah berapa banyak family holiday yang kami pergi bersama. Pulau Perhentian, Pulau Pangkor, Cameron, Langkawi, Penang, Kenyir, Pulau Sibu… Itu belum kira the long Sundays where we’d spend the whole day just lazing around their house. Main buai di tepi gate, main sembunyi-sembunyi dekat halaman rumah dia yang luas, Mama bergosip dengan Aunty dekat dapur atau meja makan. Abah dengan Uncle Zubir. I used to have a crush on one of her sons.

Aunty Bibi yang aku kenal, sangat lantang, garang, dengan bunyi ketawa yang paling infectious. Oh, how I miss it. A few years ago dia jatuh sakit, dan sekarang it has affected her speech. Itulah yang buat aku sungguh-sungguh sebak hari tu. The fact that I couldn’t understand what she’s saying. Mata dia menunjukkan dia sungguh excited, banyak benda yang dia nak cakap dan tanya. Tapi at the same time dia tahu orang susah nak faham, jadi dia hanya pandang aku dengan senyuman lebar. I felt really helpless. I’d kill to have the skill to translate her feelings, what she’s saying at that moment. Flashbacks of how she used to be came to my mind, and I just couldn’t help the tears from coming.

I remember, as she’s a BM teacher, everytime kami pergi holiday aku akan buat karangan and bagi dia untuk check. Yes, I know I’m a freak, but I used to buat karangan secara sukarela. I loved writing even more back then, than I do now. Aku tahu dia sayang aku, sebab dia teringin sangat anak perempuan. She’s got 4 sons. Seriously, even while writing this, I’m crying my eyes out.

Betullah macam kata seorang kawan aku, Abah yang nampak lebih seronok masa kenduri tu berbanding pengantin sendiri. Ramai sungguh kawan-kawan Abah datang, especially kawan sekolah menengah dia. Sampaikan cikgu dia pun datang. Seronok aku tengok dia seronok. Dan sebak pun ada…

The thing is, you don’t see time moving, other than a flick of a calendar, or the turning of the page in a diary. Aku tak sedar bila masa berlalu. Rasa sekelip mata lalu aku masih budak. Tiba-tiba aku dah remaja. Kemudian dewasa. Rasa sekelip mata lalu aku kahwin, tapi minggu depan I’d be celebrating my 5^th year anniversary. Samalah juga mungkin apa yang Abah rasa. Sekelip mata lalu dia di TI, Penang. Suddenly it’s 40 years later, and they are all meeting again as senior citizens. Memory masih segar bagi sesetengah mereka. When did time pass? I don’t feel like I’ve aged a bit.

Aunty Patsy was looking at Layla and telling me, “She looks just like you when you were that age.” And I’m sure in her mind she can still see me when I was that age.  I remember my days spent in Taiping too, with Faizal, Hilyah, Kenny and Jillian, laughing to Uncle Francis’ jokes. When did time pass?

Tak ada apa yang boleh diputar semula. Satu-satunya lesson I’ve learnt out of this is to cherish the present as much as possible. And try to keep a mental image of every single moment, to bring with you into the future. Nasib zaman kita lebih baik, mungkin. Kita ada Facebook Timeline, ada Instagram, so everything can be recorded.

I just miss the old days, so very much…

"The Ring"

Oookayyyy….

So I take it all back.

Semalam, tak semena-mena, semasa menjemput husband pulang dari kerja, dia telah menghulurkan satu bungkusan berbalut. Present! Yay! Memangla surprise, sebab birthday aku dah berminggu-minggu berlalu. Dan lebih surprise sebab pagi tu dia baru je belanja aku kasut sepasang kat Thomas Chan. Ingatkan kuota hadiah dah habis. :P

It was a book. “The Ring” by Danielle Steel. And then I cried.

Okay, penjelasan lebih lanjut perlu diberikan mengenai significance buku ini.

Alkisahnya, dulu aku pernah own this book. Or more accurately my mom owned this book. I admit, ceritanya takdela awesome, super duper, out of this world or anything like that. Tapi ia ada daya penariknya sendiri bagi aku, dan juga sentimental value.

Walaupun aku mula membaca buku sejak dari sekolah rendah, dan mula membaca novel English dewasa masa form 1, buku The Ring merupakan novel cinta pertama yang aku baca. Sebelum tu bahan bacaan aku ialah buku-buku mama yang lebih cenderung kepada cerita mistik, hantu, misteri dan sebagainya (Stephen King).

Dan selepas membaca buku ini, ia telah membuka mata aku kepada dunia penulisan yang baru, yang lebih dekat dengan jiwa aku, dan yang melekat sehingga sekarang. Buku tu sendiri aku dah ulang lebih daripada 3 kali.

Bertahun-tahun selepas pertama kali berkenalan dengan The Ring, aku melanjutkan pengajian degree dalam bidang Communication and Media Studies, majoring in Publishing, UiTM. Aku belajar pun dalam bidang penerbitan buku, punyalah sukanya aku kepada buku, penulisan dan yang seangkatan dengannya.

Dalam salah satu semester, aku mendapat assignment untuk recreate semula sebuah buku. Buat cover sendiri, typeface, print, bind, everything, sampai menjadi sebuah buku dalam erti kata sebenar. It was a group assignment, tapi aku telah menjadikan The Ring sebagai buku kumpulan kami. It was my way of honouring it, buku yang membuka mata aku kepada dunia ini.

Selesai assignment, kami dikehendaki menyerahkan hasil tugasan berserta dengan buku yang menjadi contoh tersebut kepada pensyarah. And that day was the last time I saw The Ring.

Lepas selesai semua, markah dah dapat, exam dah dekat, semester dah hampir tamat, buku aku masih tak nampak bayang. Jumpa lecturer, dia kata dia tak pasti ada di mana. Cari di bilik dia, tak jumpa. Dia kata akan cari di bilik dia di fakulti satu lagi, tapi sampai sudah tak ada cerita. Sampailah akhirnya aku pun tamat belajar. Nak pergi kecoh-kecoh dengan lecturer hanya kerana sebuah buku usang, aku rasa tak wajar. Jadi ia berakhir di situ.

Sejak itu, setiap kali ada Book Fair, jualan buku, jumpa kedai buku second hand, semua aku masuk mencari buku tu. Kalau boleh aku nak cari naskhah yang sama semula, tapi kalau tak ada sangat, yang mana-mana pun tak apa. Asalkan aku memiliki The Ring semula dalam simpanan aku. Nasib tak menyebelahi aku. Not surprising, since the book was first published in 1980 – 3 tahun sebelum aku dilahirkan.

Sehinggalah hari ini. Ia kembali ke pangkuan aku.

Plastik dan bungkusan hadiah adalah daripada Kinokuniya, jadi aku tanya husband, “U suruh siapa belikan?”

Siapa yang nak belikan? Katanya dia beli sendiri. Aku cucuk dan pujuk suruh dia cerita, memandangkan aku rasa tak logic – dia kerja, dan kereta aku pegang. Last sekali dia bagitahu, dia dah call semua kedai buku utama – MPH, Borders, buku tu dah takde stok. Cari dalam website Kinokuniya, katanya ada 1 naskhah tinggal dalam Malaysia, tapi tak tahu di cawangan mana. Jadi bila call Kinokuniya, satunya-satunya naskhah yang tinggal tersebut ada di KLCC.

Dan dia pun bertindak pantas, pergi ke KLCC, berbonceng motor dengan seorang member. Dahla musim hujan ni. Bagi aku, itu dah setaraf dengan meredah lautan api.

Aduhai…  Bila tengok buku tu aje aku dah sebak, bila dengar cerita tu lagilah aku sebak. Meleleh-leleh, banjirlah jugak. Huhuhu…

Thank you sayang. Memang I pelik, I tahu. Tapi benda-benda remeh-temeh macam ni lebih menyentuh hati I berbanding kalau U belikan I hadiah berharga beribu-ribu ringgit. My brain’s complicated that way.

I love you sayang.

Langkawi Trip Day 3

Day 3: 28^th November 2012

It’s our final day here.

Early on we have decided that we’re going to have a quiet morning in the room after breakfast. No more swimming for the kids sebab kami tak nak diorang kepenatan lagi. It’s going to be a looooonngg day. Our flight home is only at 8.50p.m.

Breakfast tak mengecewakan, seperti juga semalam. Kids lebih bekerjasama hari ni. Lepas makan, bergambar sikit di sekitar lobby, then balik ke bilik. Anak-anak masih belum jemu melompat daripada kerusi ke atas extra bed. Husband tengok TV, aku baca buku. I received an SMS from AirAsia saying that our flight will be delayed to 9.35 p.m. Ugh!

Ilhan terlelap sekejap, which was what we intended, untuk memaksimakan tenaganya untuk melalui sepanjang hari ni. I took the time to berendam di dalam bath tub. Tak lama pun, sebab penyendal air wasn’t working really well, dan air masih draining out of the tub.

Masa keluar breakfast tadi kami ke reception tanya pasal late checkout. Alhamdulillah, kami diberi sampai pukul 1 tengah hari instead of 12 tengah hari. One extra hour to rest. Pack up, by 1 kami dah berada di dalam kereta.

First destination: Underwater World. Of course, I am not a fan of fishes. 6 kali aku ke Langkawi, baru inilah kali pertama menjejakkan kaki ke sini. Entry fees dia agak mahal bagi aku, RM28 untuk adults (nasib baik our kids masih layak masuk free), dan lepas masuk dalam tu, I figured out it wasn’t worth it. Bagi akulah. Sebab aku bukan jenis yang akan luangkan masa belek setiap seekor ikan dan setiap satu aquarium yang ada. Tapi memandangkan itulah satu aktiviti yang kids boleh enjoy sikit, dan indoors di kala tengah hari rembang memacak di luar sana. Layankan aje.

From there kami pergi lunch di Jom Ikan Bakar di kawasan Padang Matsirat. Kedai ni direkomen oleh brader yang handle sewaan kereta kami. Kedai tu penuh! Self-service nasi putih dan lauk-lauk melayu, dan 1 gerai membakar ikan-ikan serta ayam. Kami ambil 2 nasi putih, husband ambil ayam goreng dan kacang panjang masak kicap, 2 ekor ikan kembung kecil dan 1 potong ikan pari, air kosong segelas, air teh o ais segelas. RM19. The food was okay. I wish the ikan kembung was bigger sebab tak puas makan ikan kecik-kecik ni. Mana nak perisi tulang lagi, berebut ikan dengan anak-anak lagi.

Next destination: Cable Car Ride. Pergi ke GeoPark Village. Orang tak ramai sangat, jadi cepat aje kami dah dapat naik cable car. Ilhan dah mula ngantuk semula, muka stone aje, takde perasaan. Layla was very brave. Relax je dia dalam cable car. Sampai puncak, tak ada aktiviti pun. Cuaca masih panas, ambil gambar pun semua ada shadow. So sekejap aje dah turun balik.

Makan aiskrim sikit dekat bawah, atas permintaa Layla. Sembahyang di surau dekat parking GeoPark Village. Then decide untuk ke Kuah semula sebab adik ipar aku pulak order coklat. Masih ada masa sebelum perlu sampai ke airport. Dapatlah chance anak-anak tidur lagi. Sampai di Kuah hujan, dan coklat yang kami nak beli tu bagi aku terlalu mahal. Aku memang yakin di KL lebih murah, tak kisahlah yang di Langkawi ni imported ke ape. In the end it’s the same thing. So tak beli. Beli sepasang baju untuk Ilhan aje, sebab dia belum dapat souvenir.

On the way ke airport kami singgah beli goreng pisang, cekodok, goreng keledek dan air kelapa. Terkejut kami, mintak setiap kuih tu RM1, dapat seplastik penuh each. Cekodok RM1 dekat 20 bijik! Besar-besar pulak tu. Setel, tak payah dinner. Makan itu aje dah kenyang.

Di airport kami nak mandikan budak-budak, sebab dah tau, by the time sampai rumah nanti dah tengah malam dan diorang mesti dah tidur. Surprisingly, tak ada toilet untuk mandi. Tindakan drastic, bawak diorang ke toilet orang cacat dan mandikan dekat sana. Sorrylah kalau ada yang tersinggung sebab menyalahgunakan toilet orang cacat, tapi kami terdesak. Sehari suntuk diorang keluar, berpeluh penat-penat. Mandi adalah salah satu cara untuk buat diorang segar semula.

Pulangkan kunci kereta dekat orang sewa kereta, kena charge extra RM30 sebab guna kereta extra 5 jam hari ni. Solat, dan check-in flight. Dalam pukul 8.30 pengumuman dibuat. Flight kami delay lagi ke pukul 10.30 malam. Ya, terima kasih AirAsia. Dulu kami balik dari Kuching pun macam ni jadinya. A little bit disappointing, lebih-lebih lagi mengenangkan anak-anak penat dan orang yang perlu jemput kami di KL nanti. Lebih mengecewakan, hanya ada 1 kedai jual makanan ringan, tanpa proper food untuk dinner. Kami hiburkan diri dengan menonton bola sepak piala AFF Malaysia vs Laos. Nasib baik memang 4-1.

Aboard the plane and take off at almost 11.  Hujan. Sampai LCCT dah 12 malam. Adik aku jemput balik. Kesian Ilhan, dah terbongkang dari dalam flight. Memang penat betul! Aku pun dah tahap menggigil-gigil, lapar campur penat. Memang tak dinnerlah malam ni, hujan lebat, anak-anak tidur.

All in all, the whole trip was okay. Bila kids lebih besar, mungkin kami akan lebih enjoy sebab diorang lebih independent.

So until the next trip!

Langkawi Trip Day 2

Day 2: 27th November 2012

It’s my birthday!

Mentang-mentang malam semalam belum pukul 11 dah tido, pagi ni bangun Subuh terus segar-bugar. Aku dah excited nak pergi breakfast, tapi husband lepas Subuh tidur balik. Anak-anak pun tak bergerak bawah selimut. Dapat tidur aircondlah katakan.

Sempat berchatting dengan The Girls  di Whatsapp, menerima SMS happy birthday daripada ahli keluarga. Pukul 8 lebih baru semua bangun, pergi breakfast. I was quite impressed dengan breakfast spread di Holiday Villa. Agak extensive, dan menarik. Tapi yang tak menariknya ialah kena makan sambil berperang dengan anak-anak. Frust sungguh, tak dapat menikmati sepuasnya. Kemuncak acara, Layla buat pengumuman, “Layla nak berak!” Jadi suami yang dah habis makan terpaksa beralah, bawak dia balik bilik. Ilhan menjerit-jerit nakkan Ayahnya sahaja. Jadi tiga-tiga orang diorang balik bilik. Tinggal aku makan sorang-sorang. Great start to my birthday huh?!

Selesai semua, pergi beach dan kemudian ke pool. Layla semakin spend time di dalam air, semakin dia takut. Bagi pakai pelampung pun tak jalan jugak. Ilhan pulak yang semakin selesa dalam air, sambil gelakkan Layla menangis di luar pool. Cis.

Almost 1 kami keluar ke Kuah. Lunch di jeti Kuah, makan laksa dan nasi ayam. Kemudian bergambar sikit di sekitar Dataran Lang. Panas cuaca!

My sister is getting married mid-December dan dia mintak belikan sikit coklat untuk letak atas dulang. Kalau tak kerana itu, kami tak mungkin ke Kuah langsung, sebab shopping tidak berada di dalam priority list aku. Alang-alang dah sampai sana, belilah sekali untuk buah tangan family dan kawan-kawan ofis husband. My personal opinion, harga coklat di sana over-rated. Macam lebih kurang je dengan harga di Tesco. Aku tahulah, aku pelanggan setia coklat, especially masa mengandungkan both kids dulu. Tapi alang-alang sampai, belilah sikit yang jarang beli. Hersheys, Mars, Snickers, Bounty.

Siap membeli, kami tersedar yang coklat-coklat ini telah mengakibatkan beg kami terlebih muatan 15kg untuk naik plane balik KL. Maka beranaklah beg kami. Terpaksa beli hand carry satu. Beli beg cikai RM19. Hihi.

Pulang ke hotel almost 5, rehat sekejap di bilik dan kemudian ke pool lagi. Layla semakin menjadi-jadi penakutnya. Duduk ajela tepi pool, celup kaki dalam air. Ilhan semakin menjadi-jadi beraninya. Entah berapa gelen air pool ditelannya, masih macho bergumbira. Sampai ke Maghrib…

Aku tahu budak-budak dah penat sangat, sebab tidur dalam kereta sekejap aje on the way ke Kuah tu. Tapi apakan daya, perut perlu diisi. Dan aku teringin nak celebrate birthday aku, makan sedap sikit malam ni. Awal-awal pagi lagi dah sebut kat husband, aku nak 1 slice kek, nak suruh dia dan the kids nyanyi happy birthday untuk aku. Aku tau Layla dan Ilhan suka sangat celebrate birthday sesiapa pun.

So keluar ke Cenang. Makan di Rasa Restaurant. Okay, kali ini tidak mengecewakan. Aku recommend kedai makan ni kepada semua. Menu dia ada semua, makanan Melayu, Barat, Itali, Arab. Walaupun portion dia kecil sikit berbanding biasa, harganya murah dan rasanya sedap. Untungnya, kita boleh order banyak pinggan tanpa mencederakan wallet dan dapat rasa semua tanpa berlaku pembaziran. Serious! Kami order Chicken Fajitas, Plain Pizza, Salmon Steak dan Pasta Carbonara, Root Beer float, air laici dan iced lemon tea, semua sekali RM75. Semua sedap, dan sebab portion dia just nice (atau adakah kami yang pelahap?) semuanya habis dimakan.

Yang frustnya, kedai tu tak jual kek. Berkubur impian aku untuk makan kek sempena birthday. Tunggu-tunggu jugak husband surprisekan, sebab ada aje kedai-kedai lain di sekeliling tu, tapi tak kunjung tiba. Ilhan dah semakin mengantuk, dan semakin mengamuk. Husband offer-offer ayam nak beli on the way balik ke hotel, tapi what’s the point, by the time sampai hotel dua-dua kids mesti dah pengsan. Kecewa, kecewa. Seperti juga semalamnya, 9.30 dua-dua kids dah terbongkang di atas katil.

Dan beberapa jam kemudian birthday aku pun berakhir…

Perasaan aku masa tu? Macam si Ibu dalam Batu Belah Batu Bertangkup. Terkilan, Kempunan, Kekecewaan. Birthday yang tak berapa birthday sangatla. Truthfully, aku sangat sukakan surprise. Dan aku adalah pakar surprise. Aku selalu anjurkan surprise party untuk kaum keluarga, dan selalu berusaha untuk celebrate birthday family members. Dan sekali dalam setahun aku juga teringin nak mendapat surprise. Bukannya mintak berlian berkarat-karat, atau harta benda ribuan ringgit. Cukuplah kek 1 slice, satu nota ucapan ringkas yang menyampaikan rasa sayang, a little bit of public display of affection di Facebook atau Instagram untuk membuatkan aku rasa special… Yang aku nak lihat hanyalah effort. Usaha yang dilakukan untuk buat aku rasa penting, untuk menghargai aku. Just 1 day in the 365 days.

Birthday terakhir dalam usia 20-an.

Hari ini telah memberikan calar yang dalam di hati aku. Ia mungkin akan terus berparut sepanjang tahun akan datang. Aku kecewa…

Langkawi Trip 2012

Let’s start from the beginning: March lepas, masa AirAsia sale, aku telah terserempak dengan tiket ke Langkawi. Dan disebabkan kemurahan harganya (RM386 untuk kami 4 beranak – 2 adults, 1 child and 1 infant – termasuk 1 luggage check-in 15kg dan pilih seat RM6 seorang pergi balik), aku telah terjebak membelinya.

Fast forward 8 bulan kemudian (fuh, nasib baik masa beli tu tak termengandung, kalau tidak memang burn trip ni, sebab baby baru bakal lahir sudah. Haha) Langkawi here we come.

The truth is, this is my 6^th time to Langkawi seumur hidup. Husband pun dah pernah pergi at least 4 kali. Tapi I feel this is the best place to take the kids bercuti dengan distance yang just nice untuk ajar diorang naik kapal terbang buat pertama kali. And the date is just perfect, we’d be celebrating my birthday there!

Day 1:26^th November 2012

Our flight is at 12.30, so minta tolong Mama & Abah hantar ke LCCT. Kalau aku dan husband berdua je, kami set je nak naik bas. Tapi sebab ada kids, malas rasa. Sampai LCCT 11.30, terus check-in. Semuanya lancar, by12.45 flight berlepas.

Layla okay, excited tapi masih behave dalam flight. Cabaran kami ialah Ilhan, sebab dia sangat cranky. He has been that way for a few weeks now, sejak dia dapat selesema. Hanya nak Ayah, sangat crybaby bila anything at all doesn’t go his way, refuses to walk dan lebih rela berguling-guling sambil menjerit-jerit di atas mana-mana permukaan, tak kira lantai, jalan tar, rumput, lopak air, atau apa-apa sahaja. Kesian tengok husband kepenatan mendukung dia yang badan boleh tahan semangat tu.

Sampai di airport Langkawi at almost 2. Ambil beg, contact orang sewa kereta. By 2.40 kami dapat kereta kami, Viva manual. Kids dah kepenatan. Plan asal nak terus pergi cari lunch dulu, tapi dua-dua kanak-kanak dah terbongkang di seat belakang. Terus check-in dulu ke Holiday Villa Beach & Spa Resort. We got this hotel package dekat Matta Fair. Reasonable pricela: Triple sharing room (double bed plus 1 extra bed) untuk 2 malam, 2 breakfast, sewa kereta untuk 3 hari = RM818.

Our room was nice. Angkat kids masuk bilik, dua-dua terjaga dan tak nak tido balik. Haiyaaa… Keluarlah balik pergi makan dekat kedai depan hotel. Tak sedap sangat pun, so not worth mentioning the name of the restaurant. By the time sampai balik bilik dah 4.30 lebih. Try tidokan budak-budak gagal, diorang excited dengan environment baru. Dok melompat daripada kerusi ke atas extra bed yang orang hotel sediakan. Aku baca buku, husband tidur.

5.30 tu get kids ready, pergi pantai. Masih panas, tapi, oh bestnya, private beach so tak ramai orang. Best best, best! Bersih, pantai cantik. It was perfect. Main pasir dengan kids, bawak diorang main air. Tak berendam dalam laut sangat, sebab Layla penakut sikit. Sampai pukul 6 lebih, pergi pool pulak. Pun best. Masa nilah baru nampak Ilhan senyum, gelak, ceria je. Layla pulak ganti Ilhan, merengek-rengek, sebab dia takut air. Terkilan jugak rasa, sebab awalnya dia okay. Tapi dia tergelincir dalam air, sekali masa dekat laut dan sekali dalam pool. Terus lepas tu dia tak nak masuk dalam air dah. Kesian dia. Teringin, tapi serik. Lagi pujuk, lagi dia berkeras. Akhirnya aku give up.

Almost 7, balik bilik. Ilhan kemain melalak lagi bila angkat balik bilik. Tapi sambung pulak dekat bath tub. By 8 we head out for dinner. Makan di Aliah Seafood, Pantai Cenang. Kami order menu biasa yang kami order di mana-mana saja: nasi putih, ikan siakap sweet sour, kalian ikan masin, telur bistik. Tapi surprisingly harga dia lebih mahal daripada Vicchuda. Aku dah jangka dinner is not going to be fun, sebab both kids dah kepenatan sangat-sangat. And as expected, diorang asyik merengek, melalak, bergaduh, menjerit. Makan pun laju-laju je, tak enjoy. Plan nak window shopping dekat tepi-tepi Pantai Cenang tu pun dapat direalisasikan hanya untuk 5-10 minit. Lepas tu Ilhan dah mengamuk.

Sekianlah untuk hari pertama. Pukul 9.30 dua-dua kanak-kanak setel tido. Dugaan betul bercuti bawak anak-anak ni yer! Kepala aku dok terbayang-bayang semua aktiviti yang boleh kami buat. Berjalan dekat pantai di waktu malam, window shopping di Cenang, lepak di kafe tepi pantai sambil bersembang, atau just drive around Langkawi… tapi semuanya berkubur kerana anak-anak tidur. Huuuuuuuu….

…On turning 29…

*Written on 27th November 2012

Happy birthday to me!

Oh em gee! I’m celebrating my last twenties number! Dulu-dulu, kalau dengar orang  berumur 29 tahun, impression yang timbul mesti, “Oh, tua dah!” Tiba-tiba sekelip mata aku berada di angka itu. Tua ke? Honestly, I don’t feel like I’ve grown one bit (literally), apatah lagi menjadi tua. Ceewaahhh… Masih rasa sweet 17 lagi.

Pencapaian di usia 29? Married, check. Kids, check, check. Career… er well, I do have regular freelance translation job. So yeah, check. Happy, Alhamdulillah. It has its ups and downs, but that’s life, so check.

This birthday is different, because I’m celebrating it exclusively with my husband and kids, in Langkawi. As I’m typing right now, all 3 of them are snoring away, enjoying the comfy bed and the luxury of aircond. Well, it is 6.45 in the morning. Why am I up? I’ve had sleep overdose, went to sleep before 11 last night and having had almost 8 hours of sleep. Tak biasa! Hahahha.

Bukanlah selama ni pun birthday aku special tara mana. Very quiet, hardly ever celebrate it anymore sejak sekolah menengah berakhir. Dapat pulak boyfriend (yang kemudiannya menjadi suami) yang tak pandai bab-bab meraikan isteri ni. Layankan aje. Lagi-lagi dah beranak-pinak ni, birthday tak birthday, berak anak masih perlu dibasuh. Hahah.

Since aku dan husband berkongsi social network accounts, dan ia didaftar di atas nama dia dengan details peribadi dia, birthday aku juga tidak diketahui ramai. Tapi itulah specialnya, ye tak? I get to know who REALLY remembers without needing FB reminders and notification. Aku sendiri dah berhenti wish orang happy birthday sekarang, boleh tak? Sejak ada Frienster, Facebook semua ni. It has spoiled the fun. Ramai orang wish, yes, but nobody really cares.

I am cursed with good memory. I can remember many, many, many people’s birthdays. Tapi Facebook membuatkan kuasa luar biasa aku tenggelam. Jadi kini aku hanya wish birthday kepada really close friends and family members, serta mereka yang tidak publish birthday mereka di Facebook. Kerek tak? So I expect the same from others.

Anyways… Twenty-nine. Masa berada di puncak zaman remaja dulu, 29 tu nampak jauhnyeeeeeee…. 29 year old women memberikan bayangan seorang wanita yang matang, serius, sangat wise buah fikirannya, experienced. Am I all of that? Do younger people view me that way? Because I surely don’t feel that way about myself.

Azam tahun ini:

• Be a better mother. Seriously aku nak kurangkan marah-marah. Kena belajar tingkatkan sabar, banyakkan ilmu psikologi.
• Be healthier. I am, to be honest, at the heaviest weight I’ve ever been outside pregnancy. I need to exercise!
• Travel. I want to see the world. Therefore I need to work more, get more money.
• Be a better muslim, insyallah. Misi utama sekarang ialah untuk buat haji. Targetnya untuk pergi dalam beberapa tahun terdekat. As soon as duit cukup and the kids are big enough untuk ditinggalkan selama 2 bulan.

Insyallah. Semoga usia ini lebih diberkati. Semoga aku dan keluarga aku sentiasa dirahmati. Semoga hidup dan matiku dalam iman. Aminnn.

Im baaaackkk…!! (For now)

Jadi kepada peminat-peminat sekalian, bolehlah berhenti berleter kepada saya sekarang. Heeeee…

Untuk menjelaskan keadaan, aku bukan saja-saja syok-syok nak berhenti blogging. Rindu, mestila rindu. Tapi kesibukan melanda dan keadaan tidak mengizinkan aku meluangkan masa untuk mengarang. Bila idea datang, ia terpaksa dilepaskan pergi kerana aku tak mempunyai kemewahan masa untuk duduk menaip.

Sejak bulan puasa hari tu, Alhamdulillah, aku dah mula dapat job semula. Sebelum ni, sejak bersalinkan Ilhan, setahun aku goyang kaki kat rumah. Suri rumah sepenuh masa. Sebulan dua bestlah rilek macam tu. Tapi lepas tu mula rasa serba tak kena. Kesian tengok husband kerja sorang-sorang, nak menyara 4 perut. Dahla perut western pulak tu. Hihihihi…

Nasib baik adalah savings sikit daripada job-job dulu. Itupun sikit-sikit kena tarah. Sampailah masuk bulan puasa tu, kami dah berada di tahap hidung. Akaun bank aku dah kosong. Simpanan yang kami dah janji takkan sentuh, iaitu di dalam Tabung Haji, pun dah terpaksa usik, memandangkan nak raya. Yang lebih merisaukan, lepas raya tu insurance dan road tax kereta perlu dibayar.

Tapi, itulah. Tuhan dah aturkan semuanya bab rezeki ni. Dalam bulan puasa tu sendiri aku dapat job assignment baru, yang akan berjalan berterusan selama beberapa bulan berikutnya. Alhamdulillah…

Tamatlah sudah tugas suri rumah tangga sepenuh masa semata-mata. Bermulalah episode fulltime housewife + fulltime freelance translator. Ini pengalaman pertama bertugas sepenuh masa selepas beranak dua. Hohohoho… it’s not funny, my friend! Layla yang sedang berada di puncak curiousity dan sentiasa bertanya soalan selagi berjaga, dan Ilhan yang tengah lasak memanjat, melompat dan bereksperimen.

Job scope harian aku merangkumi:

•  Melayan kerenah anak-anak,
•  Memastikan kerja-kerja rumah asas berjalan seperti biasa,
• Memastikan anak-anak (dan diri sendiri) tidak kebuluran,
•  Memastikan kerja penterjemahan berjalan seperti yang dikehendaki klien,
•  Mengawal kemarahan, memupuk kesabaran dan memastikan diri sendiri tidak melakukan kekerasan ke atas anak-anak yang boleh mengakibatkan aku terpampang di muka hadapan Harian Metro.

So, aku tak segan untuk mengaku di sini bahawa aku jarang-jarang menyapu, mop dan vacuum rumah. Ada hari-harinya aku jamu anak-anak makan maggi goreng sebab tak sempat masak. Aku biarkan diorang tengok kartun sepanjang hari asalkan tak kacau aku bekerja. Dan aku jadi kerap marah-marah bila diorang terlalu banyak kerenah. Aku tak lagi ada masa untuk main-main, ajar diorang ABC, alif bata ta dan 1,2,3.

Sedih, ya memang sedih. Tiap-tiap malam bila tengok diorang tidur, hati rasa kesal. I’m here, but I’m never here for them. Aku berada di rumah hanya untuk memastikan diorang tak terlibat dalam sebarang kemalangan dan memastikan diorang tak kebuluran. Other than that, aku tak pernah ada untuk mendidik diorang. I suppose that’s the sacrifice I have to make. Aku terpaksa pujuk hati yang aku buat semua ni supaya diorang hidup senang. Mungkin ibu-ibu yang bekerja di pejabat rasa benda yang sama aku rasa. Aku cuma takut bila besar nanti satu-satunya memori diorang tentang Mama diorang ialah, “Mama sentiasa duduk depan laptop, dan selalu marah-marah”… Huuuuu….

Mom-feelings aside, I LOVE my job! Seriously, I feel alive again lepas dapat kerja semula. Rasa berfungsi, rasa diri ada makna, rasa tak lagi membebankan suami, dan rasa otak tidak lagi berkarat. Yay! And the income is the icing on the cake!

Alhamdulillah!

3 Years Later: Layla Nasuha's Birth Story

Happy 3^rd Birthday Layla Nasuha Binti Hafetz.

Sepertimana aku buat masa birthday Ilhan hari tu, I’m going to write Layla’s birth story. Sekadar merekod, dan berkongsi kepada sesiapa yang berminat. Jangan salah sangka dan ingat aku ni manusia luar biasa yang mempunyai super human memory, ya? Aku simpan diari, jadi aku menyalin balik dari diari aje. Heheheheh…

24^th July 2009

Aku tak pergi kerja sebab kerap dapat contraction. Sebenarnya sejak kandungan 6 bulan, aku memang kerap dapat Braxton Hicks. Tapi as the date gets nearer, contraction makin kerap berlaku, dan kadang-kadang goes on for hours, lepas tu stop sendiri. Biasanya berlaku tengah malam atau lewat pagi. So today was one of those days. Petang tu aku pergi rumah Mama, tapi Mama semua takde. Kak Milah dengan Hilyah je ada. Around Maghrib aku rasa macam ada air keluar, sikit sangat, tapi lepas tu takde dah. So I didn’t do anything about it. Lepas Hafetz balik kerja pukul 9, kami pergi Curve. Aku teringin makan sandwich dekat O’Briens. Reached home around 11 dan contraction aku start semula. It was 10 minutes apart and went on until pukul 1 lebih. Aku baru je nak get ready pergi hospital, contraction stop. So pegi tido jela.

25^th July 2009

Dalam pukul 4 pagi aku terjaga, sebab contraction datang lagi. Sakitnya biasa aje, tapi aku rasa sangat tak selesa. I stayed up until 6 o’clock, lepas sembahyang Subuh aku ajak husband pegi hospital. Disebabkan aku takde rasa sakit giler sampai nak pengsan ke, nak nangis ke (macam dalam TV selalu tunjuk tu), aku sungguh-sungguh yakin yang bila doctor check nanti tengok-tengok belum ada bukaan dan akan halau aku balik je. Contraction constant, every 5 minutes, tapi disebabkan keyakinan aku tu, kami siap plan nak balik tido balik, lepas tu lunch nak keluar pegi makan kat Delicious. Dah terliur Pesto Pasta dah!

Sampai Hospital Selayang, barang satu apa pun kami tak bawak naik. Sampai atas, tunjuk buku Pink, nurse suruh tukar pakai kain sebab nak check. Hah, tak pasal-pasal husband kena turun bawah pegi amik barang dalam kereta. Bila check, bukaan dah 4cm. Sungguh mengejutkan. Terus kena tahan. Diorang masukkan ubat berak untuk kosongkan usus, and then bagi breakfast mihun goreng dengan Nescafe (yang aku biasanya tak boleh minum tapi terpaksa telan jugak). Disebabkan baru 4cm dan labour room penuh, aku dihantar naik ke wad dulu. Faizal, Hilyah and Imara datang menjenguk aku sebentar, dan aku merayau-rayau sekeliling wad. Sebab awal pagi, pelawat tak dibenarkan masuk, so aku yang kena keluar jumpa pelawat. Hihih…

In between tu dok bersms dengan Mitha, my boss, dan dengan husband yang kena tunggu kat luar. Takde sakit sangat lagi masa tu. Berjanggut jugakla menunggu pukul 12 untuk husband dapat masuk wad meneman. Pukul 12 baru dia dapat masuk. Bila diorang hantar lunch, lauk-lauknya semua aku tak makan. Karila, sayurla… So aku makan roti yang husband bawak je. By pukul 1 dah 4 kali aku di-check. Huh, serabut! 5cm dilated, so dalam pukul 2 diorang bawak aku ke labour room.

Husband ada dengan aku the whole time, except bila dia pegi sembahyang Zohor. Kami bersembang je, sebab aku tak rasa unbearable pain. Sampailah pukul 4, air ketuban dipecahkan. Bidan tu bagitahu aku yang bila air ketuban dipecahkah, aku akan mula rasa lebih sakit. And true enough, the pain got more intense after that. I blame her, sebab aku rasa kalau dia tak bagitahu aku benda tu, aku mungkin takkan kalah kepada psikologi sendiri dan takkan rasa sakit sangat.

Masa tu aku suruh husband bacakan Yasin untuk aku, so dia baca 2 kali. Sepanjang masa tu aku tidur je.Air ketuban keluar menderu-deru everytime contraction, basah kuyup kain semua. Imagination aku yang super active ni pulak terbayang-bayang cecair panas yang keluar menderu-deru tu ialah darah. So I started feeling even weaker, lightheaded. Semua mainan psikologi! Huh!

Sejak masuk labour room, dilation tak progress. It was stuck at 5cm. I believe it's because aku baring je atas katil. Masa kat wad aku rajin bangun berjalan. Sesama bidan dan nurse dah mula bincang, kalau masih belum progress diorang nak induce. Aku tak nak! So at 1 point I got up to go to toilet, and lepas tu aku decide untuk berdiri sekejap tepi katil, dalam 15 minit. Air ketuban meleleh penuh atas lantai. Lepas tu bila check balik bukaan dah 7cm. Gravity does help!

Hafetz tinggalkan aku sekejap pegi sembahyang Asar and Mama take over meneman. Tak expect Mama boleh masuk, so that was a surprise. Masa Mama sampai tu I was going through intense pain. Sakit yang “rasa nak berak tahap gaban tapi kena tahan”. Bidan pesan suruh baring mengiring ke sebelah kiri sebab it helps dilate faster. Mama berdiri belakang aku dan urut lower back. That felt really good.

Kaki yang kuat tendang ni! 

Tengah-tengah khusyuk menahan sakit tu, tiba-tiba security guard hospital, an Indian lady, just charged into the labour room dan start marah-marah Mama. Dia tuduh Mama tu bukan mak aku dan tak dibenarkan berada dekat situ. Hanya ibu kandung dan suami sahaja dibenarkan meneman ibu bersalin. Bila kami both insist yang dia mak aku dan aku anak dia, she demanded proof. Dia mintak surat beranak aku, IC aku. I was so pissed off. Habis, nak suruh aku bangun, turun bawah, pergi kereta, balik rumah ambil surat beranak? Nasib baik bidan intervene, cakap kata kalau dah orang kata itu mak dia, ikut ajela… She finally left. Hati panas menyirap aje masa tu. Orang sakit nak beranak, kau sibuk nak bukti-bukti pulak. Haduh! Mama tetap tak berganjak, just stayed there rubbing my back.

Masa tu memang sakit gila. Dah tak boleh tahan dah. Dan akhirnya aku sebut, “Rasa nak teran…” Terus bidan check bukaan, dan cakap, “Teranlah.” The time has come! Mama cepat-cepat pergi panggil husband.

Bila dia masuk, bidan tunjuk, the baby’s head is crowning, and they all encouraged me to push. I could feel my skin tearing, but I had to push. The urge was too great to stop. 2 kali push, kepala keluar. Another push, and here she is! My first born baby girl.

25th July 2009, 6:32pm, 2.97kg.

Post Layla's Birthday Party

Alhamdulillah, party Layla sudah selesai. Akhirnya aku buat party dekat rumah jugak. Tapi rumah Mama la, bukan rumah sendiri. Heheh.

Semua juadah dimasak sendiri, kecuali seri muka dan kek-kek. Puas hati la dapat jamu orang dengan homecooked food. Turn up juga sangat memberangsangkan. Penuhlah rumah Mama tu.

Cumanya bila buat majlis dekat rumah dan masak sendiri macam ni, masa untuk mingle dengan tetamu sangatlah limited. Semua kita kena settle sendiri kan? Food habis kita kena rush untuk refill sendiri, pinggan tak cukup kena rush basuh sendiri. Banyak masa dekat dapur jela. Dekat situ tu terkilan la sikit. Frust tak dapat hangout dengan friends. Aku pun nak mintak maaf banyak-banyak dekat semua kalau ada kekurangan dari segi layanan, makanan dan sebagainya.

Yang penting the kids had fun. Layla hari-hari dok ulang video orang nyanyi Happy Birthday kat dia. Macam-macam hadiah dapat. Terima kasihlah kawan-kawanku sekalian, melayan anak aku yang sorang ni, beli present mahal-mahal.

Aku dah saspen dah a few days before the party, sebab Layla tiba-tiba demam. Sudahlah demam, dia langsung-langsung terus tak nak minum susu dah. Berhenti minum susu dan minum botol secara cold turkey: Terus, mendadak, serta-merta dan tiba-tiba. Susah hatinya aku tuhan saja yang tahu. Daripada minum susu sampai dekat 10 botol sehari kepada 0 botol. Air pun kurang minum, makan pun tidak. Hari ke-4 dia demam tu, dia dehydrated. Masuk apa semua muntah balik. Nasib baik lepas bagi air bancuh dengan oral rehydration salt, dia okay balik. Tapi sampai sekarang tak minum susulah. Dah seminggu genap.

Lepas tu aku dan Ilhan pun jangkit demam selesema sama. Sampai ke hari party tu kami masih berhingus dan sengau-sengau belaka. Tapi Alhamdulillah, semua berjalan dengan lancar. Niat aku nak buat party yang besar sikit untuk Layla dah berjaya aku tunaikan.

Next up is Ramadhan. Cabaran paling besar is making sure the kids still eat just as much even though aku berpuasa dan tidak berlaku terlalu banyak pembaziran. Why? Normally they only eat when I eat, or else I normally have to finish up their leftovers. Aku juga perlu focus kepada Layla’s new situation. I’m giving her 1 month from the time dia stop minum susu hari tu. Kalau berat badan dia turun banyak, dia masih refuse sebarang substitute kepada susu dan appetite dia tak bertambah, I’m gonna have to go see child specialist. Appeton pun aku dah bagi, appetite masih macam tu jugak.

Layla ni memang susah makan. Sampai sekarang, dah nak masuk 3 tahun, dia belum ada favorite food. Dia makan pasta, dia makan nasi, tapi ala kadar je. Dia makan ikan, dia makan ayam, tapi ikut mood dia. Dia makan nasi ayam, tapi hanya di Chicken Rice Shop. Dia suka nasi beriyani dan nasi kenduri, tapi takdelah sampai makan bertambah-tambah. Dia makan pancake, tapi kosong tanpa topping atau filling. Dia tak suka sayur, bubur, nasi goreng, mee goreng, bihun goreng. Dia suka buah-buahan tempatan, tapi itu tidak mengenyangkan. Dia suka goreng pisang, tapi tak suka sebarang jenis cucur goreng yang lain. Dia suka fast food, tapi lebih cenderung kepada toys yang dapat dengan pembelian makanan tersebut.

Ah, pening, pening!

I do appreciate and welcome opinions and suggestions from others. Bantulah ibu yang susah hati ini. 

Motherhood Challenge #577: Planning a Birthday Party

Layla is turning 3 in about a month, and I’m planning a party for her.

Dan betapa ia sungguh memeningkan kepala.

Truthfully, aku adalah jenis-jenis mak yang tak berapa over-acting sangat pasal birthdays ni. Walaupun memang ada celebrate birthday anak-anak sejak umur diorang setahun, aku tak pernahla buat party besar-besaran. Sekadar buat kat rumah, ajak family and friends yang paling rapat sahaja. Birthday Ilhan hari tu nampak macam besarla sikit, berkhemah-khemah bagai, sebab aku tumpang potong kek pada majlis bertunang adik iparku, Ijah. Hehehe…  

Bagi aku there’s no point buat party hebat-hebat sedangkan anak tu belum paham apa-apa. Macam Ilhan hari tu, terpinga-pinga je. Kakak dia yang lebih.

Sebab tu kali ni, party ni aku rasakan penting, untuk Layla dan juga aku. Untuk dia sebab dia dah paham apa itu ‘birthday party’, serta apa yang patut berlaku dalam sesebuah birthday party. Untuk aku sebab aku rasa bersalah dan kesian dekat dia kalau aku tak buat party untuk dia di kala dia sudah faham apa itu birthday party. Tengok gaya dia masa party Ilhan hari tu je cukupla. Orang nyanyi happy birthday untuk adik, dia yang tersipu-sipu…

So anyway, planning a party with limited (monetary) resources is another challenge altogether.

My first choice is an outdoor party, tapi weather unpredictability membuatkan aku dengan berat hatinya terpaksa melupakan idea itu. Kalau tidak, memang senang sangat, depan rumah Mama dah sah-sah  ada padang permainan. Tasik Kiara pun ada.

So now I have to resort to other (more expensive) plans. Expensive? Yes, indoor children’s parties are expensive!! Antara calon-calonnya ialah birthday party packages dekat fast food outlets seperti KFC, McD dan sebagainya, atau party di indoor playgrounds untuk kanak-kanak seperti YuKids, Kidzania dan sebagainya. Botaklah bapak kau, anakku.

Aku bukannya tak consider nak buat party kat rumah, tapi ruang takde. Jemputan dalam 50 orang, kat mana aku nak sumbat? Takkan nak sewa khemah? Pastu aku malas nak handle sendiri party games untuk budak-budak. Dah kena upah clown ke, magician ke, tukang bentuk belon ke pulak… Ish ish. Ini baru birthday party ke-3. Belum kenduri kahwin dia.

Di kala-kala beginilah aku selalu terfikir, kalau aku ada income tetap sendiri kan bagus. At least untuk benda-benda remeh, yang tak penting tapi masih tergedik-gedik nak buat ni, aku boleh guna duit sendiri. Tak payah menyusahkan suami. Sebab apa, mengikut nafsu keibuan aku ni, macam-macam aku dah berangan. Kalau boleh sewa stadium, Stadium Bukit Jalil aku sewa bagi diorang berparti puas-puas.

Macam mana nak plan ni? Party yang happening untuk 50 orang tetamu tapi di bawah RM500? Termasuk hiburan untuk kanak-kanak ya. Kalau untuk orang dewasa je, RM500 tu kacang goreng je. Hiburan untuk kanak-kanak tu ialah keyword yang menyekat kepala aku sekarang ni.  

Semoga datanglah ilham kepadaku secepat mungkin. Atau, lagi best, datanglah duit yang banyak kepadaku. Amin. 

Post Eurotrip

So…. The trip is finally over. It’s back to reality for both of us.

Ilhan decided to give us a huge dose of reality the day after we got back. Agaknya dia dah simpan lama dalam hati. Bila kami balik aje, dia terus buat perangai sungguh-sungguh; sepanjang hari dia mengamuk, melalak, menangis, menjerit. Mak, Ayah, Mama and Abah yang tengok perangai dia geleng kepala aje. Kata diorang, sepanjang kami takde dia punyelah baik, senang sangat nak jaga. Ewah ewah Awang! Dendam ye? Heheh… Marah betul dia kena tinggal.

Layla Alhamdulillah, okay. Ajak balik rumah Mutiara pun okay aje. Mak cerita, sepanjang kami takde tu dia tak pernah tanya pasal kami secara direct. Tapi dia berkias-kias. Sekali-sekala dia akan tanya, “Dekat Europe tu ada toilet tak, Nenek?” atau “Europe tu jauh ke?” atau masa diorang bawak dia pegi main dekat taman, dia tanya, “Europe tu dekat sini ke?”. Sungguh, sebak aku dengar, walaupun masa tu aku dah balik. Jenuh menelan-nelan air liur menahan sebak dan terkebil-kebil mengeringkan air mata yang bergenang. The fact that dia cuba untuk stay macho, tak nak tanya pasal Mama dan Ayah, tapi masih teringin nak tahu… Oh, sayu hatiku.

Mak kata ada sekali kami ber-skype dengan diorang (masa dekat Florence), right after that Ilhan terus mengamuk, susahnya nak dipujuk. Kesian bila pikir balik. Yalah, dia nampak kami dekat skrin, tapi lepas tu takde pulak. Nak tanya tak reti, orang explain pun dia tak paham. Aduhai, itulah kalau tinggal anak kecik-kecik. Insya-allah lepas ni tak buat lagi… Kecuali kalau menang trip ke Europe lagi. Ahahahahah….

Expenses wise, Alhamdulillah, kami cuma guna RM5,000 yang menang tu aje. Kalau ada guna duit sendiri pun, cuma untuk preparation sebelum pergi, beli begla, baju la ape semua, dan lengkapkan keperluan anak-anak sebelum tinggalkan diorang. Yes, I admit I would have preferred to spend more freely in Europe, buy better gifts for our family, buy more souvenirs for our friends, buy more stuff for ourselves! Hakikatnya, pegi sejauh itu, aku cuma beli untuk diri sendiri beberapa fridge magnet, 1 cow bell key chain, satu set underwear Marks & Spencer (yang harganya murah banyak berbanding di Malaysia), 1 jam kaca Murano dari Venice dan 1 pashmina. Selain jam tu yang harganya €12, yang lain semua di bawah €10. Husband pulak hanya beli sehelai T-shirt, 1 Swiss knife kecik dan 1 topi capitano Veniezia tu. For kids, hanya 2 helai t-shirt seorang dan 5 bar coklat Swiss.

Sebab tu, kalau ada yang membaca di sini, dan kalau ada yang berkecil hati sebab tak dapat apa-apa dari sana, aku minta maaf banyak-banyak… We wish we could buy everything for everyone, tapi that was impossible.

What I wish I had bought more of? The pashmina… €5 je satu, menyesal tak beli lebih! More T-shirts, for myself, husband and for family members. Sungguh, kalau aku tahu barang dekat Switzerland dan Paris semahal itu, I would’ve bought all T-shirts and souvenirs dekat Italy. Barang dekat Italy murah sebenarnya. Cost of living dia lebih kurang kita. Bezanya, berbelanja dalan Euro dan bukan RM. I wish I had bought the cute capitano hats for the kids sebab diorang suka sangat topi tu, especially adik. The Murano watches, untuk my sisters. Swiss knives for Faizal, Abah and Ayah. Dan yang paling aku terkilan sekali, I didn’t get anything for Kak Gayah. Tak sangka pulak Kak Milah nak balik kampong right after aku balik sini. Kalau tahu, mesti aku beli 1 cow bell tu untuk dia. Benda tu sangat meaningful untuk kami…

Anyways, seperti yang telah aku katakan kepada husband masa dekat sana, holidays are addictive. After this, we’re gonna want to do this again. This is bad, really bad. And I’m so right! Sampai aje balik, kami gatal tangan bukak-bukak website Trafalgar tu. Pastu hati panas, sebab dah confirm la tak mampu. I was content with holidaying all over Malaysia before, but now, that’s not gonna be enough. Damn! Kena cari job banyak-banyak supaya mampu.

Do I miss Europe? Yes! The weather, the food, the architecture… Am I glad I’m home? Yes! I can’t bear being away from my kids any longer. What did I enjoy the most? Oh, susah nak jawab. At every city I had something I fell in love with. In Rome it was the history, in Florence it was the hotel, in Venice it was the shopping, the whole atmosphere of the city and Burano Island. In Lucerne it was the weather and the scenery. In Paris it was the Lebanese galette. Heheh.. I just wish we got to experience Paris by night. Tapi aku redha, susah untuk mengalaminya sebab malamnya terlalu lewat. Maghrib pun dah hampir 10 malam, susah untuk kami bergerak ke sana ke mari selewat tu. Bahaya pun ya.

Where do I want to go next? Austria! I’ve always wanted to go to Austria. Tapi untuk adil, team mana yang kalah final Euro, kita pergi ke negara itu. Ahahahah… Kenapa yang kalah, bukan yang menang? Sebab Esther ada cerita hari tu, sebaik sahaja Italy menang World Cup, kos tourism dia meningkat sangat banyak. Harga barang semua naik. So I’d expect the same from this one too. Hehehe…

A lot of things were unexpected; some good, some bad. The optional excursions were sort of unexpected. We found about it just days before leaving. We thought the RM5k was only for food and souvenirs, but more than half of it went to the excursions. We didn’t expect to enjoy the company of our tour members. They were really cool! (Almost) everyone went along with each other, everyone was punctual ALL the time. Seriously, Esther was so impressed! I had some good food while we were there: delicious baked fish a few times in Venice, great pesto pasta in Florence, daily dose of super good croissants loaded with butter. Didn’t expect Paris weather to still be so Spring-y. Cold! And the Business Class surprise was the cherry on the cake!

All in all, it was a great experience. The highlight of 2012, and possibly my life. Alhamdulillah atas rezeki ni. And thank you Sayang, for taking me with you.

Europe: Last Day and The Journey Home

Day 10

It’s our last day! Cepatnyaaa masa berlalu…

The rest of our group mates will continue on to London. Kami pun tak pasti kenapa travel agent kami belikan flight tiket kami untuk fly out from Paris. Frustla jugak tak dapat pergi sampai London, tapi apa boleh buat, holiday free, tadah aje. Only a bunch from the group yang ends at Paris, among which are Ron and Carol, Wayne and Peter, Marie, Herman and Bev…

Today is also the only day we get to sleep in. Hari lain semua by 8 dah siap dalam bas. Tapi husband pagi-pagi buta dah bangun, semangat nak turun jumpa Esther. Bukan apa, kena pergi bayar tip. Tip? Yup, tip. Dalam write-up daripada company tu dah siap tertulis mengenai Gratuity: If you are satisfied with the services of your travel director and driver, you are encouraged to pay them gratuity…bla…bla… Siap tulis harga lagi, sehari seorang kena bayar berapa. Kalikanlah dengan berapa hari trip tu. Memang semput kejap aku bila kira. Dalam Euro memangla nampak sikit, tapi bila kali dalam RM, telan air liur aku... Kalau ikutkan hati aku, aku tak nak bayar full. Bukan nak berkira, tapi mahal tu beb. Sama harga dengan sewa rumah aku sebulan dalam RM. Tip aje, kan? Gaji diorang mesti jalan jugak, kan? Huhuhu… Tapi husband insist on paying, and since it’s his money, I’ve got no more say. Plus, he is that kind of man yang takde tipu-tipu punya, and I love that quality in him…

Anyway, I slept in. He went down to see Esther dan dapatlah jumpa a few of our friends before they leave. Bila pikir balik later, menyesal pun ada tak turun sekali. At least dapat jumpa Celine, Lim, May Chow, Pei Yee dan Michelle. And maybe Kay and Tim.

We had a whole day of free time. Check out is at 12 but our flight is at 10.25 tonight at Charles De Gaulle airport. The transport that’s going to take us to airport is arranged to fetch us at 5pm.

Kami turun breakfast pukul 8, then masuk bilik and start packing. Try call Ron and Carol tapi no answer. Kami sepatutnya hang out together hari ni sebab kami akan ke airport sama-sama. A few times try tak dapat, kami turun check out pukul 11, hoping to run into them dekat bawah. Takde jugak. Figured they must have checked out early and went out, kami pun decide nak ke downtown Paris semula. Took the shuttle car to train station, took the train to Paris.

It was so disappointing to find out that most shops are closed on Sundays in Paris. So kami berjalan-jalan tanpa arah tuju. Hanya kedai-kedai di Champs Elysees aje yang bukak, dan kedai-kedai itu juga berada di luar kemampuan kami. Had lunch at the same Lebanese eatery we ate at yesterday. The weather was really cold today, mendung je, berangin. Nak ambik gambar pun dah takde mood. So in the end at 3 kami gerak balik hotel. Thankfully the whole group was there; Ron, Carol, Marie, Wayne and Peter.

Bersembang dekat lobby sampai dekat pukul 5, transport sampai so leave for airport. We got down at Terminal 1 and said goodbye to the rest. We still had 5 hours to go before flight time. Ish ish… menyangap! Dahla kedekut punya airport, Wi-Fi free untuk 15 minit pertama je. Lepas tu kena bayar.

Pergi semayang dulu dekat surau. Best tengok surau dia, sebab ramai orang. Ramai rupanya orang Perancis yang Muslim. Ramai yang berkulit hitam. Prayer room dia pulak dibahagikan kepada 3 bilik; untuk Kristian, Yahudi dan Muslim. Cool!

Aboard our plane at almost 10. It was raining heavily outside. Sesungguhnya aku sangat bersyukur sebab sepanjang perjalanan ni kami tak pernah tersekat dengan cuaca buruk. It did rain, but only on days we would be travelling on the bus. Esther sendiri gelarkan kumpulan tour kami “The Sunshine Group”. Amazing. Alhamdulillah.

Flight Qatar Airways QR0016 left CDG airport at 10.25pm. Great food again on board. Chicken breast in tomato sauce served with gnocchi and salad. Chocolate brownie as dessert. That’s my 1^st gnocchi right there. Sedap! I could barely sleep again even though I was really tired. Felt really uncomfortable sebab the whole day dah berjalan, tak mandi, seluar dah ketat (ya, ya, saya gemuk dah!). Rimas!

Arrived in Doha at 5.50 waktu Doha. Cerah benderang dah. Macam 9 pagi. Cari surau qadha semua semayang yang terlepas smalam, then hang around menunggu connecting flight. Agak slow sikit pergerakan check-in ke penerbangan Qatar Airways QR0622.

When it was finally our turn, the lady keyed-in some details, looked at us, smiled and said, “I will upgrade you to Business Class.” What?! Kami katala, “No, we are on economy.” Dia jawab, “No, no. I upgrade you to business class.”Haa?! Sengih lebarla kami. Terima kasih banyak-banyak, kak! Just before we leave the counter dia cakap lagi, “Today is your lucky day!” Heheheh… It’s been a whole lot of lucky streak ma’am. It’s been a few lucky months, I’d say.

That's pretty much how our seats looked like. 

And I tell you, Business Class is AWESOME! I don’t think I can ever go back to economy! Kerusi dia terbaik! Boleh buat jadi katil. Peh! Siap ada gegar-gegar urut badan lagi. Meja dia ala-ala marble. TV skrin besar. Headset berkualiti tinggi. Dapat aksesori tidur; eyemask, ear plug and socks, lepas tu dapat pulak pajamas sepasang. Tak cukup tu, dapat vanity kit pulak. Lip balm, refreshing water and hand lotion berjenama Salvatore Ferragamo. Layanan pulak, wah! Tip top! Dapat hot towel, drinks are served in real water goblet. Yang macam kat hotel-hotel tu. Makan semua pun guna pinggan dan kutleri sebenar ya, bukan plastic. Siap ada menu lagi, boleh pilih nak makan apa. Breakfast aku makan roti-roti, fruit smoothie, fruit platter with honey yogurt, spinach frittata with steamed vege. Wah wah! Seluar makin ketat!

Lepas je makan terus tido, (sekaligus menyumbang kepada kegemukan lagi). 2 hours later baru bangun. The flight wasn’t so smooth. Throughout the way ada turbulence. But who cares when you’re in Business Class. Hahah. Makan 2^nd round, macaroni and cheese pulak. Terbaiklah. Terbaik untuk tahap kalori badan yang bertambah. Hihih.

With all that luxury, penerbangan 6 jam lebih tu rasa macam singkat pulak. Arrived in KL at 8.50pm waktu tempatan.

I’ll have to say, the trip ended with a bang! Thank you Qatar Airways for upgrading us! I enjoyed every second of it!

Now I finally get to see my babies!!

Eurotrip: Paris

Day 9

We’re in Paris today!

Stereotype, again. :P

Lepas breakfast, first activity is sightseeing. Yakni bermaksud melihat Paris dari dalam bas. Frust jugakla sikit sebab belum sempat guide habis cerita pasal satu bangunan, dah sampai satu lagi lokasi bersejarah. Macam rushed sikit. Dan sometimes kami sendiri tak sure which building are we supposed to look at. Tapi satu yang aku suka, local guide dia tu sangat best. Lawak-lawak sarkastik, dan dia ceritakan sejarah dengan cara yang bersahaja dan mudah so that semua orang boleh relate. Selamba je dia kutuk English people depan-depan Esther yang dah sah-sah British. 

Dia bagilah kami chance turun bas amik gambar depan Eiffel. Itu je yang penting pun.

From there, siapa yang bayar optional tour ke Versailles stay on the bus, while those who don’t turun di situ untuk free time in Paris. Kami bayar for optional tour, so off we go to Versailles.

Ia adalah sebuah istana yang dibina oleh King Louis XIV yang menjadi istana rasmi Perancis sehinggalah kebangkitan Revolusi Perancis yang telah mengakibatkan Louis XVI dan Marie-Antoinette dihukum bunuh sekaligus membawa kepada berakhirnya legasi King Louis.

Strolling the garden in Versailles

The palace was huge, so was the garden and the history behind the whole place. But what struck me the most was the side most often overlooked by public. As usual, otak aku yang complicated ni suka nampak benda-benda di sebalik tabir. This time my mind centered on the queens of France. I mean, sejak kecik kita disogok dengan Disney cartoons and what’s it like to be a princess, to marry a prince, and to be a queen. All nice and glossy and sparkly and pretty.

But in reality, kehidupan diorang sungguh dreadful! Firstly, perkahwinan adalah satu kontrak pelebaran kuasa dan membina alliance sesame negara. There’s no such thing as marrying the person you love (unless you fall in love with person you marry. In which case, you are lucky.) Kedua, kau tak ada sebarang kuasa selain to sit there and look pretty. And you literally have to sit there because you can’t bear to stand so long, much less to walk around when you’re wearing a dress weighing 25kg. The whole country looks at you all day long, memerhatikan setiap gerak-geri dan bahasa badan, obviously sambil mengkritik dan mencari flaws. The minute you get married, the whole country waits for you to get pregnant as you are responsible to produce an heir to the throne. Imagine the pressure! If you produce female heirs (totally useless) or worse still, you can’t get pregnant at all, chances are high that your husband would go find a mistress. And well, the truth is, whether or not you produce an heir, your husband would still have mistresses anyway. He’s the king.

I was affected by that. Such injustice.

And then there was Marie Antoinette. Nama dia sering disebut-sebut sejak kami berada di Switzerland lagi (remember the lion statue?) Husband pun ada tanya, kenapa Marie Antoinette tu famous? Aku tak dapat jawab sebab I was never a history buff. Anyway, kini aku tahu dan aku ingin berkongsi.

The portrait of Marie Antoinette and her kids 

She was the wife of Louis the XVI. Guide tu cerita-ceritala pasal dia, kami masuk bilik dia, tengok pilihan hiasan bilik dia, diberitahu yang dia digelar Queen of Flowers. Fine. But one thing caught my eye. Gambar dia ni. 

Kata guide tu, dalam banyak-banyak queen, dia seorang yang insist nak dipotretkan bersama anak-anak dia. Dalam gambar tu ada 3 orang budak. Yang perempuan berada paling hampir dengan dia. Itu anak sulung dia, dan sangat rapat dengan dia. Yang kedua ialah anak lelaki, yang merupakan heir to the throne serta di ribanya seorang budak lelaki kecil, iaitu anak ketiga dia. Dekat belakang tu ada satu katil baby yang kosong. Rupanya dia ada satu lagi anak kecil, anak bongsu perempuan, yang meninggal sebelum lukisan tu sempat siap. Tak lama lepas tu anak lelaki dia (heir) pun meninggal. Tinggal dua anak dia. Bila Marie Antoinette dan King Louis XVI mati dibunuh semasa Revolusi Perancis, anak ketiga dia yang lelaki tu berumur 9 tahun. Sebab rakyat France takut dia bangkit membawa system beraja kembali, dia dimasukkan ke penjara. Dua tahun lepas tu dia meninggal. Tinggallah anak sulung yang perempuan, yang dianggap tiada threat kepada negara tetapi masih ada value. Jadi dia dihantar ke Austria (tempat lahir mak dia) sebagai pertukaran kepada tawanan-tawanan Perancis di sana. Sebak sungguh aku dengar kisah tu. Sungguh. Bergenang-genang air mata aku.

Bayangkan perasaan ibu yang kematian anak-anak. Bayangkan perasaan anak-anak yang ibu bapanya mati dibunuh. Bayangkan perasaan anak kecil yang dipenjara. Bayangkan perasaan seorang anak yang sebatang kara, kehilangan semua ahli keluarganya dan dihantar ke negara lain. I can’t bear it…

Ehem…

Eh, meleret-leret pulak kali ni.

Well, lepas ke Versailles tu kami dihantar balik ke Paris. We did our own thing sampai petang. Ate at a delicious Lebanese eatery yang menjual galettes; macam kebabla jugak sikit. Eh, sedap btul! Beli 1 galette with shredded chicken and 1 galette with minced meat. Masing terngiang-ngiang di lidahku!

Belila souvenir-souvenir sikit. Kedai berjenama yang kami masuk hanyalah Marks & Spencer. Ada 1 couple approach kami mintak tolong masuk LV belikan barang untuk diorang sebab katanya setiap customer ada limit berapa item yang boleh beli dan diorang dah exceed limit. Mintak maaflah ye, tak dapat tolong. Orang yang beratur kat luar LV panjang berjela. Entah apa yang digilakan. Aku tengok tak lawa pun. Semua corak sama, pattern macam makcik-makcik. Oopps. Personal opinion aje. No offence. J

Jauh kami berjalan kaki pusing Paris tanpa arah tuju. Baca peta pun tak berapa paham. So jadikan Arc de Triomphe serta Champs Elysees sebagai landmark dan berjalan ajelah. Dekat pukul 5 baru gerak balik naik Tram. Sesat sebentar sebab instead of turun kat station La Defense Grand Arche, kami turun di Esplanade de La Defense. Rugi lagi €3.40. Sampai di station yang betul, tunggu free shuttle car dari hotel, balik. Terus bertapa dalam bilik, dah malas nak keluar. Enough excitement for one day.

Malam makan Maggi aje. Hehe.

Eurotrip: Journey to Paris

Day 8

We leave Lucerne today. And aren’t we glad we did, because it rained! Can you imagine just how freezing it would be like to go up the mountain today?!

Our journey of 11 days, marked.

And it’s a long, long drive, only stopping a few times at rest areas to go to toilet and have lunch. Most of the time duduk jela, melengung dalam bas. Tidur-tidur sikit, tengok pemandangan, baca buku…

Throughout the journey lancar je, but as soon as we reach Paris, which was at about 4.30pm, we got stuck in traffic jam. Ugh! Sampai Hotel Mercure La Defense 5 at 5.30. Kami boleh terus settle for the night sebab kami tak pilih untuk pergi River Seine Cruise tu. We were tired anyway.

The room this time was… well, just okay. Small. Very small. Barely had any place to put our bags and untuk semayang. Toilet pun basic. Thankfully ada unlimited wi-fi, although if you really think about it, it’s not entirely unlimited since they limit you from using any VoIP. Tak dapatla nak ber-skype dengan anak-anak.

Rest for about an hour, and then we went out to find dinner. Satu good thing pasal hotel ni ialah it’s situated in a business area, so we can find all kinds of food around the area. You name it, Chinese, Thai, Japanese, Italian… and we found a Turkish restaurant, Halal. Alhamdulillah. Orderla kebab segala. Tapi malangnya aku tak enjoy sangat sebab ayam dia bukan entirely chicken breast, dan aku hanya boleh telan chicken breast. Any other chicken part makes me wanna puke. Sorry!

Settled for the night at around 10.30. Husband bengang sebab takde channel yang show Euro. Huhuhu.

So we are finally in the last city of our trip. I can’t believe how fast the time flies; it’s almost dreamlike. I’m now nervous about going back. Aku tau betapa senang dan selesanya the kids have settled into a routine with our parents back in Malaysia, and how everything is so exciting as they get to rotate between both homes every other day. Aku tahu Layla akan sangat-sangat bising tak nak ikut kami balik Mutiara nanti, sebab it’ll all be boring. She’ll be stuck all day with just mama and adik. Mama selalu marah-marah. Tak ada orang nak layan dia main non-stop. Ah… Nervousnya aku!

Adik pulak have grown so comfortable. I heard he’s only been waking up once for milk every night. He’s been sleeping in aircond. Alamak! Risaunya! Kalau dia dah tak selesa tidur kat our house camane? Kalau aku dah tak larat nak dukung anak sendiri camane? Tengok dalam gambar, Ilhan macam dah membesar dengan jaya je! Ahahah…

And myself? I’m not even back home and I’m already suffering from post-holiday syndrome. I’m gonna miss my uninterrupted sleep, life of leisure and fun. Hahaha. Lama beb aku meninggalkan kerja-kerja memasak, mengemas, membasuh pinggan, menyidai dan melipat baju, membasuh berak anak, memandikan anak, membuat susu anak. Ho! Ho! Ho!

 Bila belek balik gambar-gambar trip ni, macam aku dengan husband pergi berdua je pulak. Berapa kerat je gambar kitorg dengan trip members yang lain. Katak bawah tempurung sungguh! Hahah. Tapi aku friendly la dengan diorang. Tak ambik gambar sama-sama je…

Eurotrip: Lucerne-Mount Pilatus

Day 7

The view from right outside our hotel

Breakfast as usual and ready to board the bus by 7.45. First activity for today is menaiki bot ke sekitar Tasik Lucerne (The Lake of Four Forests). Sejuk gedi! Hari ni barulah berbungkus sakan. Jaketnya, pashmina lagi. Wah, winter abislah kengkonon. Viewnya, Masya-Allah! Cuaca perfect, pemandangan sangat cantik. The whole boat ride was an hour, dan kami turun di kaki Mount Pilatus, where we next rode the cog-wheel train up the mountain. Memang hebatlah train tu sebab gunung tu curam sungguh, steady je dia naik. It’s something like Bukit Bendera, but way, way higher. How high? Well, when we almost reached the peak, kami mula jumpa salji di situ. That’s how high and how cold it was. Tapi amazingly, gunung tu jugak menjadi training spot untuk orang yang nak naik pergunungan Himalaya. Punyela ramai kami jumpa orang yang mendaki gunung tu. Fuh! Respect!

The view from the cog-wheel train

Ish, cantik sungguhlah kat atas tu. I mean, words can only describe so much, and I am not overly articulate anyway. Apa yang boleh aku katakan ialah beautiful, amazing, breathtaking, awesome, dan perkataan-perkataan yang sewaktu dengannya. Especially since kami sungguh beruntung sebab cuaca clear aje sepanjang dekat sana. Esther sendiri cakap that is quite unusual for Switzerland. Aren’t we a lucky lot?

Puas amik gambar, minum dan makan sikit dekat kafe dia: sepinggan baked baby potatoes dengan secawan hot chocolate. Nyaman sekali! Then, at 10.55 semua naik cable car untuk turun ke bawah. So kami dapat experience both; cog-wheel train and the cable car. Duduk satu cable car dengan Kay and Tim.

The view from the top of Mount Pilatus

The bus then sends the rest of us yang tak join folklore lunch (optional excursion) ke bandar Lucerne. Kami hanya akan dijemput balik pada jam 5 petang. Ada 5 jam lagi tu masa tu. First sekali masuk Bucherer dulu sebab kami semua diberi voucher untuk redeem sudu percuma sorang satu. Sempatla tengok barang-barang yang diorang jual – barang-barang yang menjadi trademark Switzerland; jam, Swiss knife, jewelries. Orang semua kata murah ek? Aku tengok hampir muntah darah di situ. Ada satu jam on display tu, harganya Chf125,000, bersamaan lebih kurang RM375,000. Dapat sebijik rumah nok!

Lepas tu round bandar Lucerne. Cam biasalah, mencari makanan adalah satu aktiviti yang stressful kepada kami berdua. Penat berjalan, lepak tepi tasik makan biskut. Hilang penat, berjalan balik. Kami decide untuk pergi train station sebab kalau ikut teori train station tu tempat tumpuan ramai orang dan biasanya daripada golongan kelas pertengahan dan bawah. Aku bajet adalah makanan murah, dan mungkin juga makanan berbilang bangsa. Kali ini instinct kami tepat. Food ada, walaupun makanan Italy dan hanya untuk take-away, tapi price okay. Supermarket pun ada so stock up on bread and butter for later.

Pergi tepi tasik untuk menikmati makanan kami: Spinach and ricotta ravioli in tomato and basil sauce serta suku potong pizza. Dap! First time ni aku makan ravioli. Hilang kempunan.

Off topic sikit: Serious, aku yakin yang aku dah gemuk sejak start trip ni. seluar aku ketat wehhh. Tang perut! Hadoiyai! Dahla dah hitam, gemuk pulak. Sadis!

Anyway, lepak tengok orang lalu-lalang sampai bosan, pergi jalan-jalan cari souvenir. Belila coklat dalam 15 bar. Oh, dan aku juga dapat membeli cow bells macam yang Raj letak kat lembu sebelum keluar lagu Tujhe Dekha… dalam citer Dilwale. Boleh? Ahahhaha… Kecik je aku beli. 1 for me and 1 for Kak Milah, sebab hanya kami berdua je yang faham simboliknya. Dan, still slightly related to that, dekat sini ramainyalaaaa Indians! Sungguh, aku rasa filem Bollywoodlah penyumbang kepada hakikat tersebut, sebab sejak zaman-berzaman diorang suka shooting kat Switzerland. Kalau bukan whole movie pun, satu lagu mesti ada jugak. Aku hoping jugak jumpa pelakon Bollywood, tapi no luck. Ahahah.

Beli aiskrim seround sementara menunggu pukul 5. Tepat pukul 5 balik bilik. Husband kata nak tidur kejap, pastu baru nak keluar picnic tepi tasik, makan roti. Tapi belum sempat apa dah hujan lebat. Angin punyalah kuat, sungguh menakutkan. So we stayed in the room till morning; packing and all. Leaving Switzerland tomorrow.

Tau tak apa yang aku rasa since coming on this trip? Aku rasa nak cari balik SEMUAAA movie yang pernah aku tengok yang melibatkan SEMUAAA tempat-tempat yang aku dah pergi ni, dan do a movie marathon. Maybe I should get my sister to help with that. Heheheheheheheheh…