Eurotrip: Verona-Lucerne

Day 6

We leave Venice, and Italy, today.

Ada surat!

First stop, at around 9.30, was in Verona. Ini ialah lokasi rumah Juliet Capulet, heroin cerita Romeo and Juliet tu. Kami dibawa melawat balcony bilik dia, tempat di mana Romeo telah panjat untuk ayat si Juliet ni. Tengok dari bawah je. Nak masuk dalam kena bayar. Siapa yang pernah tengok cerita Letters to Juliet, diberitahu di sini bahawa memang ada surat-surat yang orang selit dalam dinding dekat situ. Tapi satu lagi realiti yang tak ditonjolkan dalam filem tersebut ialah dinding-dinding dekat situ habis diconteng oleh para jiwang karat dari seluruh dunia. Semua nak immortalize nama diorang dan pasangan dekat situ. Yang aku tak paham tu, kenapa Romeo and Juliet dijadikan simbol cinta sejati? Semua orang tak tahu ke yang sebelum sempat apa-apa Romeo dan Juliet tu dah mati bodoh-bodoh je? Hahah.

Strolling in Verona

The journey continues and we stop at a rest area after passing Milan untuk lunch. Beli pasta tomato sauce dan seafood risotto. Then the journey continues again, and at around 3 kami melintasi sempadan Italy memasuki Switzerland. Serta-merta pemandangannya bertukar. Subhanallah, cantiknya. Gunung, sungai, tasik. Jalan raya dia sendiri kurang sibuk dan ada banyak terowong. Kami turut melalui terowong San Gotthard yang terpanjang di… errr… Eropah? Dunia? Alamak, I wasn’t paying attention to Esther. Anyway, it was 17km long. Dahla satu lane aje each direction. Aku terfikir, kalau jadi apa-apa dalam tu macam mana? Elok je keluar dari terowong tu baru Esther cakap, “I didn’t want to say this earlier but a few years ago a truck caught fire in the tunnel. Quite a few people died from inhaling the fumes.” Ya, baiklah. Huhuhu.

Pagi tadi masa terserempak dengan Esther kami tanya dia, how long is the journey today. Dia kata, “We would reach Lucerne at about 4.35.” Wah, sangat precise. True enough, when the first of Lake Lucerne came into sight, it was 4.25pm. That’s pretty accurate to me. Masuk ke town untuk ambil gambar dekat lion statue yang menjadi symbol dan penghormatan kepada askar-askar Swiss yang tewas dalam mempertahankan Marie Antoinette. After that straight to Postillion Hotel.

Okay, when it comes to this hotel, aku sedikit disappointed. I mean, I know the location is superb. It is right by Lake Lucerne, and the view is amazing. Tapi berbanding 2 hotel yang sebelum ni; Novotel dan Antony Palace, yang ni kekuranganla. Where do I begin? Tak ada jag, naturally. Tak ada bath tub. Tak ada karpet (which I find totally unacceptable memandangkan kawasan ni sejuk giler). Tak ada wi-fi. Tak ada extra pillow. But, okay, I’m gonna stop complaining now.

Special meal request

Dinner at 6.15. Again, everyone was served pork so kami dapat fish. Sekali lagi makan semeja dengan pork. Well, just play it cool. I mean, kalau nak berkira sangat, jangan travel ke negara oranglah kan? We do our best to follow our religion, which is why kami buat special request kepada Esther, “No pork, alcohol, meat and poultry”. Other than that, everything is no longer within our control. Kalau nak yakin bersih, kenalah bawah periuk belanga pinggan mangkuk sudu garfu dari rumah sendiri.

Duduk semeja dengan father and daughter, Deb and Herman, from Tasmania. Like many of our groupmates we spoke to, diorang pun akan continue holiday untuk 2 minggu lagi – ke Holland. Seronok dengar. Macam masa sembang dengan Wayne and Peter, father and son, hari tu. Diorang akan continue lagi 2 minggu travel all over France and then to Turkey I think. Diorang boleh cuti lama sebab in Australia, if you have stayed in 1 company for more than 10 years, you get long service leave, which is for 3 months. You get to use up the 3 months as you please throughout your service there, dan itu tak termasuk dengan annual leave selama sebulan. Kenyang nok; pegi holiday, gaji jalan.

After dinner we went for a walk a little bit by the lake. But then it started raining so masuk bilik, mandi-mandi terus tido. Bangun balik semayang aje pukul 10 tu, then sambung tido balik. Sejukkkk….

Eurotrip: Venice-Burano Island

Day 5

First activity this morning was to go into Venice. Kami confuse jugak sebab kami tak pilih untuk join Venetian Magic optional excursion tu, tapi bila sampai dekat jetty tu, water taxi dah menunggu. Sekejap tu Esther tarik kami ke tepi dan cakap, “You were the only ones not going on the Venetian Magic, so to make things easier I decided to pay this one for you.” Alamak, malunya aku! Tapi nak buat camane, budget memang lari. Seorang €68 untuk benda ni. So, tebalkan muka, cakap thank you jelah, tak?

We go through the Grand Canal, di kiri kanan ada all those old buildings; palazzo, as the locals call it. Superb. Aku yang kekurangan informasi ni barulah tahu, rupanya Venice tu pulau. Dan ia terdiri daripada 119 buah pulau kecik-kecik. Mode of transport dia dekat sana ialah bot. maka terjadilah konsep water taxi, water bus dan sebagainya. Polis, bomba segala pun naik bot.

Sampai je kat St. Mark’s Square, Esther bagi-bagi briefing sikit pasal kat mana nak jumpa semula pada waktu-waktu yang ditetapkan, then semua disperse untuk buat hal sendiri. Kami dah malas nak masuk church-church yang ada, so terus ke arah kedai-kedai. Dan di sinilah aku telah menjadi mental…

Venice, beautiful Venice.

Mental weh, tengok barang-barang dia. Masa dekat Rome, Florence dan all the places in between aku biase je. Aku tahu the Lims dah mental masa kat Florence bila tengok designer brands. Diorang beli Prada, Gucci dan segala mak nenek sebab they’re about 40% to 50% cheaper than Malaysia. Tapi semua sedia maklum aku tak selera barang-barang camtu. Tapi dekat sini, oh oh oh! Aku jadi mental.

Apa yang me’mental’kan aku? Murano glass tu, yang kami pergi tengok kilang dia semalam, yang dibuat menjadi jam, loket, cincin, gelang, sepit rambut dan sebagainya. Particularly jam dan loket dia. Jam dia dari semalam lagi aku dah geram, tapi harga €50 tu buat aku tak pursue keinginan hati. Tapi kat situ €12 je. Apa lagi, nafsu membuak-buakler. Beli 4 – sajela beli yang mahal sikit untuk Mama, Mak dan Kak Dila sebab diorang dok jaga kids sepanjang aku takde. Pastu beli loket 3, untuk Ijah, Lyah and Ikin.

Pasar! Nak masak!

Tak cukup itu, jumpa pulak pasar basah dia. Dah lama aku mencari baru kini kutemui. Dan, sesungguhnya benda yang paling aku teringin sekali hari ini ialah membeli semua sayur-sayuran tersebut dan balik masak. Geramnyeeee aku tengok semua; especially tomato dia. Sebab cuaca sangat panas, husband beli topi kapten kapal satu untuk dipakai. Didn’t expect that to become a hit. Our groupmates as well as the workers in the restaurant we went later were all commenting on it, and calling him, “Capitano! Capitano!” Hahah.

Burano Island against blue skies.

Anyway, at 1pm kami berkumpul di jetty sebab we have signed on to join the optional tour to Burano Island. Mahal sikit yang ni; €68 sorang, tapi aku rasa macam pernah terbaca somewhere kata pulau tu sangat cantik so aku mintak kat husband nak pegi yang ni. The boat ride was about 40 minutes, and true enough, when we arrived I fell in love with the island. Bangunannya dicat berwarna-warni, pekan Burano tu sendiri terpisah oleh terusan kecil yang dibarisi bot-bot kecil yang ditambat di kayu. Tenang, damai, nyaman. As Celine and Magnus pointed out, even the air there smells fresh. Tak macam sesetengah pulau yang airnya berbau ikan atau bau laut yang busuk.

Lunch was included with this trip, so dapat makan besar hari ni. Everything seafood based so kami dapat makan semua. Fish pate with crackers, fish lasagna, seafood risotto, baked lemon fish and salad. The surprise of the day was me enjoying the fish pate. Selama ni bila tengok dalam TV bila sebut fish pate je aku terus putus selera sebab tuna dalam tin pun aku tak boleh bau. Tapi yang ni takde bau dan rasanya langsung tak hanyir. Sedap! Dan hari ini dalam sejarah, pertama kali rasa risotto. I would’ve liked it better kalau tak ada udang dalam tu. But my husband truly enjoyed this lunch.

Ada sikit masa lagi sebelum gerak balik so strolled through the island. Seriously, I fell in love with it completely. Sayangnya bila balik belek gambar-gambar yang dah ambik baru sedar yang kami tak ada gambar berdua kat sana. Lupa nak mintak orang amikkan. Sedih!

By 6 dah on the way ke hotel, singgah mall depan hotel sebab kena beli lotion. Muka berkerak dah nok! Mengelupas sana-sini. Kulit tangan kaki semua kering. Muka memang cun abislah, dalam tudung putih, yang terdedah kat matahari dah bertona-tona lebih gelap. Kena beli Garnier ni. Hahah.

Dinner malam ni sadis lagi. The rest of the group were served pork, so duh! Dah sah-sahlah kami tak boleh makan. So kami dapat pilihan omelette atau tuna salad. Aku ambil omelette, husband ambil tuna salad. Telan ajelah. Aku usahakan untuk tak berfikir pasal makanan kawan-kawan lain, tapi memang sejarah hidup jugakla, first time makan sambil dikelilingi pinggan-pinggan berisi pork. Uhuhu. 

Eurotrip: Classe-Venice

Day 4

Today we leave Florence and head to Venice. Hujan aje sepanjang jalan, menambahkan kedinginan suasana serta kadar kesesakan lalu lintas. Lepas 2 jam lebih on the bus, kami sampai di Classe, just a stop untuk tengok satu gereja. Seriously, aku dah lost track of the many churches that I’ve seen in this trip, and as much as I’d love to share every little detail of the places and buildings I’ve seen, I just can’t remember what the name of the church was. Had a simple lunch of cheese, lettuce and tomato sandwich dekat kafe tepi church tu. It was still raining.

Perjalanan diteruskan pada jam 12.15 tengah hari and we had one stop in between. Esther believes in stopping every 2 hours or so, so everyone can go to toilet and stretch their legs. Plus there’s this rule in Italy that says semua kenderaan pengangkutan besar macam lori dan bas kena berhenti a specific ampunt of hours every day for the driver to rest. Semua kenderaan yang berkenaan ada chip dia sendiri dan boleh dipantau pihak atasan. I find that law brilliant in order to reduce the number of road accidents. We all know how Malaysian bus and lorry drivers push themselves to cover as many trips as possible sebab mereka dibayar per trip, but them being tired dangers everyone else, not just themselves.

Anyway, kami akhirnya sampai di Venice pada jam 3 lebih petang. The initial plan was to go on the Venetian Magic optional excursion (which we opted not to go; terpaksa sacrifice some things due to financial constraints.) Tapi disebabkan it was pouring, and it won’t be fun going on boat rides in the rain, Esther arranged for us to go watch the glass blowing demonstration today instead. I was looking forward to that.

Tengok sambil telan air liur

Naik bot dari tronchetto pergi ke small island yang menempatkan kilang pembuatan kaca Murano. Oh, memang best tengok diorang buat kaca tu. Everything hand made, every piece unique, wonderful colors and shapes, RIDICULOUS prices! Hahaha. Sekali lagi aku tengok-tengok, telan-telan air liur sikit. Pastu balik. Sambil menunggu bot (dalam hujan), Aunty Rosalba dari New York ni datang payungkan aku sebab kami takde payung. Sempatlah sembang-sembang.

Toilet yang akan kurindui bila pulang nanti

Right after that we head to our hotel; Antony Palace Hotel Marcon, situated about 15 minutes outside Venice. This hotel is even better than the last one! Baru buka dalam 3 tahun. Nice room, although not as big as Novotel Firenze. Toilet dia bestttt! Shower head dia terbaik; rain shower. Good water pressure. Huge bath tub – much bigger than any tub I’ve seen in all hotels I’ve been to before. But no coffee and tea making facilities. Oh well, you win some, you lose some. And of course, the most important criteria of them all – very fast wi-fi connection.

Dinner was at 7. We Southeast Asians sat together at one table; the Lims, Celine and Magnus, and aku and husband. First course was spaghetti ala pomodoro (spaghetti in tomato sauce), followed by fried lemon fish with steamed French beans and chips, ending with ice cream cake. That was a good meal, semua happy, bergelak sakan mengutuk orangla, apela. The Lims dok complain pasal pesto pasta yang kami makan kat Florence tu. Diorang kata tak boleh telan, tak tahan bau basil. Memang sungguh-sungguh tak sukala. Sengih je aku, sebab that was my favorite so far. Hihihi.

 Naik bilik 9 lebih tu, semayang-semayang terus tido. Aku terfikir pasal local Muslims kat sini bila cakap pasal waktu semayang. Subuh dia pukul 3.15 camtu. Matahari terbit dalam 5.30. Zohor pukul 1.30 camtu, Asar 5.30 lebih, Maghrib almost 9, and Isyak 11 lebih! Okay, cuba bayangkan bulan puasa nanti. Peh! Tak kelakar beb! Bersyukur aku jadi warga Malaysia.

Eurotrip: Pisa-Florence

Day 3

So it is to Pisa today. Aktiviti ni sebenarnya ialah satu optional excursion. What that means is that it’s not included in your basic package, and if you want to go you have to pay extra. Hmmm…

Nak tunjuk sejauh mana condongnya ia

Masa kami dapat itinerary untuk trip ni, about a week before the actual trip day, kami terkejut tengok ada konsep optional excursion ni. Bukan apa, kebanyakan tempat best-best semua termasuk dalam optional. Nak membayar pulak tak kelakarla kan? Bila kira balik kalau kami nak join semua excursion yang ada, it would cost us dalam €800 lebih SEORANG. Heheh. Balik Malaysia, makan pasirla. So kami pilih-pilih yang mana yang betul-betul matter to us aje. This Pisa trip cost us €40 each.

The journey to Pisa was about an hour. Sampai sini, kiri kanan jalan penuh dengan gerai jual souvenir. Tengok harga dia pun OK. Yang aku suka sebab penjualnya Bangla-bangla lagi. Bolehla nak tawar-menawar.

Anyway, the leaning tower was beautiful. It is a separate bell tower untuk gereja yang ada dekat situ sebenarnya. Dan dia punya lean tu memang obviousla. Photographs just don’t do justice to the actual thing sebab dalam gambar memang tak berapa nampak darjah kecondongan dia tu. I’m happy we got to see it with out own eyes.

Aksi stereotaip di Pisa :P

Dekat tower tu kejap je, pastu apa lagi, bagi bisnes kat Bangla la. Hahah. Beli fridge magnet, cam biasa. Ada kedai kebab halal kat tepi tu so husband beli bekal untuk lunch. Aku tak nak sebab mulut dok teringin pasta dah banyak hari belum dapat. Kat luar kedai kebab tu ada pokok-pokok lavender. Excited aku, first time tengok live. Bau dia memang sebijik sama macam botol essential oil! Aku petik sekuntum simpan dalam beg. Ada rezeki nak balik tunjuk Mama. Heheh. Sempat beli pashmina, 3 helai €10.

After that we head to Florence for 2 hours, just untuk jalan-jalan. Kami plan nak cari kedai makan. Berjalan punya jauh sampai station Santa Maria Novella, tapi langsung tak jumpa kedai yang meyakinkan sket. Dahla lapar, kaki melecet, penat. Memang hangin jela. Paling-paling pun aku jumpa macam some organic exhibition, jual fresh produce. Kiri kanan depan belakang jual cheese dan babi. Boleh? Hahah. Tak pernah aku tengok daging babi sebanyak tu seumur hidup aku. Berbagai-bagai jenis pulak tu. But we found a stall selling veges and fruits. Beli sebekas strawberry, makan sambil jalan. Manisssss sangat. Best strawberries I've ever tasted! Last-last balik bodo je, makan Maggi. Hahah. Dapatla aku makan Maggi idaman.

Sampai je bilik terus Skype dengan kids, Mama and Abah. First time tengok diorang since we left. Cam biasa, aku kebanjiran lagi. Letihla, jiwa selembut kapas ni. Ahhah. They seem okay. The rest of the day lepak bilik je sebab kami tak join optional belah malam; dinner di restoran dekat Tuscan hillside. Sound heavenly, but it was too expensive for us, plus we probably won’t have anything to eat anyway. Kalau kaki minum wine memang berbaloila. Free flow.

Our pasta dish

Pukul 8 camtu kami keluar cari restoran. Ada satu je pun. Tutto Bono. Bangunan bentuk kotak yang tinggi, terletak atas 4 tiang. Seriau jugak tengok. Order pizza sebijik, pasta sepinggan, air kosong sebotol besar, coke segelas: €24. Kalau tak convert ke duit kita, memang murahla. Pizza besar sebijik x sampai €10. Sedap food dia. Masa tengah makan tu aku and husband both rasa gegaran. Very mild, but it was there. Tak tahulah kat mane yang gempa.

Besar alam pizzanya

 By 10.30 we were back in the room. Bulan cantik malam ni. Kalau join pegi makan kat Tuscany hillside tu mesti best suasana dia dengan bulan camtu. Romatica d’amor gitu. Eh, itu bukan bahasa Sepanyol ke? Ahahhaha…

Eurotrip: Siena-Florence

Before I begin on Day 2, aku nak cerita sikit pasal groupmates dalam tour ni. They consist of majority mat-mat salleh from all over the world, and I have to admit, ramai yang lebih tua daripada parents aku pun. 60 plus, 70 plus, ada sorang pakcik ni aku rasa dah 80 lebih. Amazingly, ada 2 ladies, sorang Australian and sorang South African, yang traveling alone! Berani giler! Sembang dengan diorang ni pulak, eh seronoknye! Macam-macam cerita keluar.

Surprisingly, quite a few of them are familiar with Muslims more than I expected. For example the Russells from South Africa. First time kami sembang masa kat Colloseum, dia baca nama aku dekat name tag (and mind you, she said my name right the first time!) “Fairuza. I had a colleague once, Idris. His wife’s name was Fairuza.” Aku angguk, sebab aku tahu South Africa ramai Muslims, nothing shocking there. Lepas tu dia sambung, “But he was a horrible man. He dranked, he gambled. But when it’s nearing Eid, he’d be a good man for 1 month.” Tergelak aku dengar observation dia. Spot on!

Lepas tu sembang dengan Kay Johnson from New Zealand. Bila dia dengar aku dari Malaysia, dia cerita, “A few years ago I had 2 Malaysian girls living with me for about 5 months. They were from a student exchange program.” Faridah and apetah nama sorang lagi, dia cakap. Dia kata sepanjang masa tu hari-hari dia masak vegetarian menu untuk budak-budak tu, tapi budak-budak to complain kat dia yang they were putting on weight sebab dia masak vegetarian pun sedap. Heheh.

It’s great, sebab none of them looks and reacts to me like I’m some terrorist with bombs strapped to myself, suicide bombing myself. Ramai yang arif pasal kami tak boleh makan pork, walaupun mungkin diorang tak peka pasal ayam dan daging pun perlu disembelih in the right way untuk kami makan. Oh, and they all say my name right! All of them; the local Italians, mat-mat salleh, Bangla-bangla kat sini. Fairuza ya, bukan Faizura. Ha! Baca betul-betul. Ha! HA!

Day 2

High end shops in lanes and building like these

Anyways, we left for Siena after breakfast, pukul 8. Pagi tu makan dengan Lim sekumpulan. Journey to Siena took about 3 hours. Sampai sana jauh jugak berjalan nak sampai ke destinasinya. Tapi suasana kat situ best. Jalan kecik, sikit mendaki, kedai kecik-kecik kiri kanan, tapi jangan main-main, kedai-kedai dia taraf shopping mall okay! Semua kedai brand hebat-hebat di atas bukit yang almost like middle of nowhere. Kalau nak bagi orang Malaysia bayangkan, aku akan describe macam pergi Frasers Hill tiba-tiba ada semua kedai-kedai baju, jam, kasut brand jenama antarabangsa. Luar biasa!

Aku dan husband suka sangat tempat tu, and wished we had more time there, tapi masa yang diberi cuma about sejam suku, including untuk have lunch. So tak sempat explore banyak. Lunch pun makan pizza sambil berdiri je dekat kedai pizza dan kebab halal. Sedapla, dan besar gedabak pizza tu. 10 Euro untuk 2 potong pizza (1 slice dia bersamaan about 2 slice regular kat Malaysia), 1 kebab ayam dan 1 air. Murahla kalau tak convert ke duit kita.

Our lunch for the day

We continued on our journey to Firenze/Florence, arriving there at around 3. Trafalgar (the tour agency) offered an art history tour on Michaelangelo’s  artworks but we opted not to go. Ramai jugak yang tak pergi; so the rest of us boleh merayau-rayau Bandar Florence, tengok Duomo and the many churches, aku pun dah lose track of which one is which.

Truthfully, we didn’t enjoy Florence much. The weather was hot, the place was too crowded, everyone smokes, the locals bring dogs with them everywhere, and people pee wherever they feel like it. Kalau tengah jalan-jalan, tiba-tiba nampak selopak air atas jalan tu, elakkanla. Tepi-tepi dinding bangunan dia semua ada stains, dan hancing sangat. Product special kat sana ialah leather dan 18k gold. Of course, both of that are waaaayyy beyond our budget, so tengok, telan-telan air liur sket, pastu balik.

Check-in hotel pukul 7. Novotel Firenze Nord Aeroporte. Oh, this time I’m so happy with the room. Modern, spacious, clean. Dah ada katil double, pastu ada sofa bed lagi. Flat screen TV with so many channels (unfortunately, semua channel dia cakap Italy, including movies. Aku tengok Thor cakap Italy, Reese Witherspoon pun cakap Italy, Keira Knightley pun cakap Italy. Blegh!) Jag air panas ada, so yay! I can eat my Maggi here. Love the hotel! Satu je tak best; it’s in the middle of nowhere, kawasan gudang-gudang so takde tempat shopping or makan.

Dinner was provided by the hotel, but since kami tak boleh eat any meat, they had no choice but to give us – tadaa! Telur dadar for dinner! Nasib baik starter dia was pesto pasta, dan portion dia not bad. Kenyangla jugak. Duduk semeja dengan Kay and Tim Johnson from New Zealand, and Magnus and Celine from Phillipines. They were okay, but spent most of the time talking to Kay. Walaupun tua – i think she’s at least 70 – but it was so much fun talking to her!

Went back to the room at 10, slept by 11. “Pooped!” Bak kata Esther McConkey, the travel director.

Eurotrip: Rome

Day 1

1^st June 2012

Our day started early. Pukul 4.30 dah bangun. Pukul 6 dah macam 7.30 pagi kat Malaysia. Cuaca pun sejuk-sejuk sedap gitu. Mungkin dalam 20⁰C. Seperti dijadualkan, kami breakfast pukul 6.30 dan berada dalam bas by 7.15. Groupmates majority mat salleh, from all over the world: Australia, South Africa, Phillipines, New Zealand, USA. Tapi yang amazing tu ada 4 orang Cina Malaysia jugak; orang Kuantan. Antara benda pertama yang Lim tu tanya kami ialah, “Berapa aa u all bayar for this trip?” Maka terpaksala bagitau hakikat, kan? Tak bayarla bang, dapat free, menang contest. Geleng kepala dia. “Mahal ooo trip ni. Kami bayar RM11,000 seorang!” Fuh! Terima kasih Celcom.

Anyways, 1^st stop was to luar pintu Vatican City. Kalau nak masuk kena bayar extra kat tour director, pergi Sistine Chapel dan sebagainya. Kami tak minat sangat, so we opted out. So instead kami dibawa jalan kaki ke Piazza San Pietro. Cantik. Memang cantik. And kami masuk Basilica San Pietro. Again, memang cantik. Aku memang kagum dengan kerja seni diorang. Fascinating. Seriously. Husband kata ada jugak dia perasan orang-orang yang toleh-toleh tengok aku memandangkan sah-sah identity aku Muslim, dengan tudung segala. Lantakler. Aku masuk nak tengok bangunan cantik.

Bersama Marie from South Africa, looking at Basilica St. Pietro

Since ada masa 2 jam sebelum berkumpul semula, kami jalan kaki pi Castel Sant’ Angelo. Tak masuk dalam pun. Malas, sebab banyak sangat sejarah dia yang nak kena baca untuk paham. Jalan kat luar tengok souvenir je. Banyak lori-lori orang jual Panini dan pizza. Tengok-tengok yang jualnya Bangla, Muslim. Kami pun beli Panini, pergi taman tepi tu, picnic makan. Ramai Bangla rupanya kat Italy tu; dan terima kasih kepada mereka kerana telah mengembangkan Bahasa Melayu ke Eropah. Ramai yang speaking Malay dengan kami, siap cakap ada sedara-mara diorang kat Malaysia. Hahah.

Destinasi seterusnya ke Collosseum, dan again we opted out of the detailed tour. Aku rasa macam harga berpuluh-puluh Euro tu tak berbaloi nak dibayar. Instead kami amik-amik gambar kat luar, dan tawaf Collosseum dari luar. Jujur aku cakap bila tengok bangunan tu bulu roma aku meremang. Bukan sebab takut, tapi sebab, ish, camane nak explain perasaannya ek? Teruja, terharu, tak sangka, tak percaya. I remember having read many, many period novels with the Roman empire as its story background. I saw the movie Gladiator; so I can almost imagine everything. Unbelievable, the feeling. And everywhere you look there are historical monuments, ancient ruins. BEAUTIFUL! I have never studied architecture and I’m not good at history, but coming here, you seriously wish you had and you are.

Later in the evening lepas balik rest sekejap kat bilik, kami join in optional excursion yang tour offer untuk jalan kaki sekitar Bandar Rome, tengok Trevi Fountain, Pantheon and Piazza Navona. Dekat Trevi Fountain tu semua orang kena baling coin ke dalam fountain tu, sebab Romans believe that if you do, then you will be back here again. Pegang coin dalam tangan kiri dan throw it over your right shoulder. So we did it, just for fun. Jangan main-main, aku baling syiling seposen baru Malaysia tau. Hahah.

Strolling along narrow streets of Rome

The atmosphere in Rome was electric. Probably because it was also a Friday night and everyone is out having fun celebrating the weekend. All the restaurants were full, and noisy, and not in a bad way!

Aku moody sekejap sebab husband decide not to have dinner kat situ; memang mahalla kalau convert ke duit kita. Masalahnya, lalu semua kedai ada menu kat luar, baca makanan dia je dah buat air liur aku kecur-kecur. Sesungguhnya, sesiapa saja yang cukup kenal aku akan tau apa significantnya pasta dalam hidup aku. Berada kat Italy dan tak benarkan aku makan pasta atau pizza samalah macam menghayun ikan ke muka kucing pastu simpan balik dalam peti ais. Kejam! Husband pujuk dengan membeli chocolate gelato yang Masyaallah! Sedap giler! Tapi muka aku masih belum manis sepenuhnya, so last-last kami beli satu slice pizza. Heheh. Baru senyum balik.

By 10 kami dah berada di hotel semula. Exhausted! We slept almost right away. Sesiapa yang plan nak berhoneymoon sambil going on tour, aku nasihatkan tak payahla… You won’t have time, or the energy, for ‘anything’. HAHAHAHAHAH…

The Journey To...

31^st May 2012

Hujan turun pagi itu, sepertimana hujan air mata yang membasahi pipiku. Ceeewah! Memang aku nangisla sikit masa nak gerak tu. Giler lu, hati seorang ibu ni! Nasib baik Layla and Ilhan tido mati masa aku nak gerak tu, so kurang sket aku nak emo. Cium-cium diorang sambil diorang tido je.

Sampai KLIA dalam pukul 8, Mama n Abah hantar kat drop off luar tu je. Yang penting pagi tu aku akhirnya dapat makan blueberry pancake KFC. Brape bulan dah aku sebut-sebut, tapi sebab jenis manusia tak pernah bangun pagi, so tak pernah sempat nak kejar breakfast hour. Hahah.

Flight Qatar Airways QR0621 ke Doha was on time. 10.20 am berlepas. Masa tu aku banjir seround lagi. The flight was fine. Not great, but OK. Food dia surprisingly, aku boleh makan. Chicken breast dengan tomato sauce, and then later macam a huge karipap dengan inti vegetarian. Dap! So takdelah aku berlapar 6 ½ jam perjalanan tu. Setengah jam sebelum mendarat di Doha baru aku rasa excitement yang pertama: nampak padang pasir untuk kali pertama seumur hidup. Hahah. Terkinja-kinja dalam kapal terbang. Oh, I didn’t sleep at all on flight. Entah, tak boleh lelap.

The highlight of my day

Sampai Doha 12.30 waktu tempatan, bersamaan 5 petang waktu Malaysia. Pantas bergerak ke connecting flight sebab next flight was at 13:35. Flight Qatar Airways QR0079 to Rome had a better plane, even though smaller. More comfortable seat, entertainment system kali ni touch screen, and again, I enjoyed the food! Baked fish with dill sauce and mashed potato and pasta salad. Dap!

Kali ni kami duduk kerusi share bertiga; sorang makcik Perancis duduk tepi tingkap. Mungkin dia somebody sebab all the stewardesses were fussing over her. ‘Tapi kalau somebody kenapa duduk economy class?’ Terdetik soalan itu di hati nuraniku yang sedikit joyah dan agak kerek ini. Hahah. Bukan apa, aku bengkek dengan dia sebab bila stewardess pesan suruh tutup tingkap bagi plane gelap untuk orang tidur, dia buat dek je. Dia tidur, tapi pakai eyemask. Kan senang kalau tutup je tingkap tu! Jadi dah sah-sahla aku tak dapat tidur lagi dalam perjalanan selama hampir 6 jam itu. Instead aku tengok beberapa episode Koffee With Karan Season 3. J

Anyway, sampai di Fiumicino Airport, Rome at 6.04 pm waktu tempatan, bersamaan 12 tengah malam waktu Malaysia. By then kami sudah menghadapi 15 hours of daylight, dan sangat kepenatan. Had to take our own cab to the hotel sebab seperti yang dah dimaklumkan lebih awal, free shuttle service ke hotel hanya sampai pukul 3.30 petang aje. Takpe, takpe, nanti Sedunia Travel janji nak refund duit cab. So apadahal 41 Euro. Lek sudah. Hahahah. By the way, thank you to Danielle yang tolong tahankan cab kat airport. Kami tak pandai cakap Italy. (Baru aku sedar yang selama ni aku banyak tahu perkataan Sepanyol je. Terima kasih Betty La Fea.)

Sampai di Barcelo Aran Park Hotel pukul 7 lebih. Dan-dan mandi, jamak Zohor dan Asar dan rebah di katil. Ya, masa tu masih waktu Asar sebab Maghrib pun pukul 8.30 malam. Isya’ pukul 10 lebih. Subuh dalam pukul 4 pagi ya, kawan-kawan.

OH! Orang kat Europe ni minum air paip tak payah masak dan tapis rupanya. Bilik hotel jag air panas pun takde. Camane aku nak makan Maggi yang aku bawak penuh beg ni? Hahah.