The illusion that is time…

* Entry ini hanya relevan kepada ahli keluarga. 

So my baby sister is finally married. Alhamdulillah, semuanya berjalan lancar. Penat, tapi success.

Sebak, mungkin ada sikit. So it is Ikhwan in the end. Tapi yang lebih membuatkan aku sebak bukanlah hakikat bahawa adik aku telah berkahwin, tapi lebih kepada melihat keadaan Kak Gayah. Dia menangis bersungguh-sungguh, sebak betul anak bongsu dia kahwin. Basically aku faham perasaan dia. Anak yang dia nampak membesar dari dalam perut Mama, yang dia sendiri jaga sampai besar, akhirnya kahwin. I have to admit, dia lebih hands-on berbanding Mama dalam hal membesarkan kami, disebabkan Mama is a working mom. Dia lebih tahu perangai setiap satu daripada kami, setiap insiden, setiap episode membesar kami betul-betul depan mata dia. Aku faham.

Mungkin ada yang lebih mendalam berbanding sebaknya dia melihat adik aku kahwin. Aku rasa dia sangat rindukan kami, rindukan kehidupan masa di sini. Alhamdulillah, dia bertemu jodoh. Tapi pada masa yang sama aku rasa dia sunyi. Aku pun sunyi tanpa dia. Mama dan Abah yang sentiasa sibuk, adik-adik pun dah ada life sendiri. Tanpa dia, kalau aku nak ke rumah Mama pun kena berappointment dulu. Kalau tidak, masuklah ke rumah kosong. Dia pun nampak jauh lebih tua sekarang. Kehidupan di kampong agak susah, mungkin. Kerja lebih berat, keadaan kurang terjaga. I wish I could do more for her, sebagai balasan kepada semua yang pernah disumbangkan untuk aku…

Anyway, majlis tu membangkitkan perasaan yang bercampur-baur dalam hati aku. Berjumpa balik semua kawan-kawan Mama dan Abah yang dah aku kenal sejak kecil, buat aku rasa… entah, terharu, sedih, happy. Setiap satu kawan Abah dan Mama yang aku kenal yang aku jumpa hari tu membangkitkan mental image semua insiden zaman kanak-kanak. Satu-satu gambar dalam album childhood memory aku muncul di kepala. Macam yang pernah aku sebutkan sebelum ini, daya ingatan aku ada masanya agak superhuman.

Aku tak sedar bila waktu berlalu. Sungguh. Semua memory masih terlalu fresh. Jumpa Uncle Karia dan Aunty Sue mengingatkan aku kepada lazy weekends in PD, and the memories in Bedong, Daniel dan Ilyas. Berjumpa Uncle Malik buat aku teringatkan happy days in Shooting Club dengan Anas dan Adam, ikan kutu babi, trip to the zoo dan semua outing yang pernah kami pergi dulu. Jumpa Aunty Ton, teringat zaman bergelak besar sambil melepak di rumah Mama, dengan lawak-lawak loyar buruk dia. Aunty Fuzainee,  Uncle Farid, Uncle Lan dan Aunty Ziz, Uncle Norafudin dan Aunty Liza, ramai lagi. Each one of them ada memory diorang yang tersendiri.

Tapi yang paling memberi kesan kepada aku hari tu ialah bila berjumpa Aunty Bibi dan Uncle Zubir. Sumpah, at 1 point I had to leave the main entrance just to fight back tears. Antara orang yang paling banyak ruang dalam memory zaman kanak-kanak aku ialah Aunty Bibi dan family. Our family used to be so close, aku tak terkira entah berapa banyak family holiday yang kami pergi bersama. Pulau Perhentian, Pulau Pangkor, Cameron, Langkawi, Penang, Kenyir, Pulau Sibu… Itu belum kira the long Sundays where we’d spend the whole day just lazing around their house. Main buai di tepi gate, main sembunyi-sembunyi dekat halaman rumah dia yang luas, Mama bergosip dengan Aunty dekat dapur atau meja makan. Abah dengan Uncle Zubir. I used to have a crush on one of her sons.

Aunty Bibi yang aku kenal, sangat lantang, garang, dengan bunyi ketawa yang paling infectious. Oh, how I miss it. A few years ago dia jatuh sakit, dan sekarang it has affected her speech. Itulah yang buat aku sungguh-sungguh sebak hari tu. The fact that I couldn’t understand what she’s saying. Mata dia menunjukkan dia sungguh excited, banyak benda yang dia nak cakap dan tanya. Tapi at the same time dia tahu orang susah nak faham, jadi dia hanya pandang aku dengan senyuman lebar. I felt really helpless. I’d kill to have the skill to translate her feelings, what she’s saying at that moment. Flashbacks of how she used to be came to my mind, and I just couldn’t help the tears from coming.

I remember, as she’s a BM teacher, everytime kami pergi holiday aku akan buat karangan and bagi dia untuk check. Yes, I know I’m a freak, but I used to buat karangan secara sukarela. I loved writing even more back then, than I do now. Aku tahu dia sayang aku, sebab dia teringin sangat anak perempuan. She’s got 4 sons. Seriously, even while writing this, I’m crying my eyes out.

Betullah macam kata seorang kawan aku, Abah yang nampak lebih seronok masa kenduri tu berbanding pengantin sendiri. Ramai sungguh kawan-kawan Abah datang, especially kawan sekolah menengah dia. Sampaikan cikgu dia pun datang. Seronok aku tengok dia seronok. Dan sebak pun ada…

The thing is, you don’t see time moving, other than a flick of a calendar, or the turning of the page in a diary. Aku tak sedar bila masa berlalu. Rasa sekelip mata lalu aku masih budak. Tiba-tiba aku dah remaja. Kemudian dewasa. Rasa sekelip mata lalu aku kahwin, tapi minggu depan I’d be celebrating my 5^th year anniversary. Samalah juga mungkin apa yang Abah rasa. Sekelip mata lalu dia di TI, Penang. Suddenly it’s 40 years later, and they are all meeting again as senior citizens. Memory masih segar bagi sesetengah mereka. When did time pass? I don’t feel like I’ve aged a bit.

Aunty Patsy was looking at Layla and telling me, “She looks just like you when you were that age.” And I’m sure in her mind she can still see me when I was that age.  I remember my days spent in Taiping too, with Faizal, Hilyah, Kenny and Jillian, laughing to Uncle Francis’ jokes. When did time pass?

Tak ada apa yang boleh diputar semula. Satu-satunya lesson I’ve learnt out of this is to cherish the present as much as possible. And try to keep a mental image of every single moment, to bring with you into the future. Nasib zaman kita lebih baik, mungkin. Kita ada Facebook Timeline, ada Instagram, so everything can be recorded.

I just miss the old days, so very much…

"The Ring"

Oookayyyy….

So I take it all back.

Semalam, tak semena-mena, semasa menjemput husband pulang dari kerja, dia telah menghulurkan satu bungkusan berbalut. Present! Yay! Memangla surprise, sebab birthday aku dah berminggu-minggu berlalu. Dan lebih surprise sebab pagi tu dia baru je belanja aku kasut sepasang kat Thomas Chan. Ingatkan kuota hadiah dah habis. :P

It was a book. “The Ring” by Danielle Steel. And then I cried.

Okay, penjelasan lebih lanjut perlu diberikan mengenai significance buku ini.

Alkisahnya, dulu aku pernah own this book. Or more accurately my mom owned this book. I admit, ceritanya takdela awesome, super duper, out of this world or anything like that. Tapi ia ada daya penariknya sendiri bagi aku, dan juga sentimental value.

Walaupun aku mula membaca buku sejak dari sekolah rendah, dan mula membaca novel English dewasa masa form 1, buku The Ring merupakan novel cinta pertama yang aku baca. Sebelum tu bahan bacaan aku ialah buku-buku mama yang lebih cenderung kepada cerita mistik, hantu, misteri dan sebagainya (Stephen King).

Dan selepas membaca buku ini, ia telah membuka mata aku kepada dunia penulisan yang baru, yang lebih dekat dengan jiwa aku, dan yang melekat sehingga sekarang. Buku tu sendiri aku dah ulang lebih daripada 3 kali.

Bertahun-tahun selepas pertama kali berkenalan dengan The Ring, aku melanjutkan pengajian degree dalam bidang Communication and Media Studies, majoring in Publishing, UiTM. Aku belajar pun dalam bidang penerbitan buku, punyalah sukanya aku kepada buku, penulisan dan yang seangkatan dengannya.

Dalam salah satu semester, aku mendapat assignment untuk recreate semula sebuah buku. Buat cover sendiri, typeface, print, bind, everything, sampai menjadi sebuah buku dalam erti kata sebenar. It was a group assignment, tapi aku telah menjadikan The Ring sebagai buku kumpulan kami. It was my way of honouring it, buku yang membuka mata aku kepada dunia ini.

Selesai assignment, kami dikehendaki menyerahkan hasil tugasan berserta dengan buku yang menjadi contoh tersebut kepada pensyarah. And that day was the last time I saw The Ring.

Lepas selesai semua, markah dah dapat, exam dah dekat, semester dah hampir tamat, buku aku masih tak nampak bayang. Jumpa lecturer, dia kata dia tak pasti ada di mana. Cari di bilik dia, tak jumpa. Dia kata akan cari di bilik dia di fakulti satu lagi, tapi sampai sudah tak ada cerita. Sampailah akhirnya aku pun tamat belajar. Nak pergi kecoh-kecoh dengan lecturer hanya kerana sebuah buku usang, aku rasa tak wajar. Jadi ia berakhir di situ.

Sejak itu, setiap kali ada Book Fair, jualan buku, jumpa kedai buku second hand, semua aku masuk mencari buku tu. Kalau boleh aku nak cari naskhah yang sama semula, tapi kalau tak ada sangat, yang mana-mana pun tak apa. Asalkan aku memiliki The Ring semula dalam simpanan aku. Nasib tak menyebelahi aku. Not surprising, since the book was first published in 1980 – 3 tahun sebelum aku dilahirkan.

Sehinggalah hari ini. Ia kembali ke pangkuan aku.

Plastik dan bungkusan hadiah adalah daripada Kinokuniya, jadi aku tanya husband, “U suruh siapa belikan?”

Siapa yang nak belikan? Katanya dia beli sendiri. Aku cucuk dan pujuk suruh dia cerita, memandangkan aku rasa tak logic – dia kerja, dan kereta aku pegang. Last sekali dia bagitahu, dia dah call semua kedai buku utama – MPH, Borders, buku tu dah takde stok. Cari dalam website Kinokuniya, katanya ada 1 naskhah tinggal dalam Malaysia, tapi tak tahu di cawangan mana. Jadi bila call Kinokuniya, satunya-satunya naskhah yang tinggal tersebut ada di KLCC.

Dan dia pun bertindak pantas, pergi ke KLCC, berbonceng motor dengan seorang member. Dahla musim hujan ni. Bagi aku, itu dah setaraf dengan meredah lautan api.

Aduhai…  Bila tengok buku tu aje aku dah sebak, bila dengar cerita tu lagilah aku sebak. Meleleh-leleh, banjirlah jugak. Huhuhu…

Thank you sayang. Memang I pelik, I tahu. Tapi benda-benda remeh-temeh macam ni lebih menyentuh hati I berbanding kalau U belikan I hadiah berharga beribu-ribu ringgit. My brain’s complicated that way.

I love you sayang.

Langkawi Trip Day 3

Day 3: 28^th November 2012

It’s our final day here.

Early on we have decided that we’re going to have a quiet morning in the room after breakfast. No more swimming for the kids sebab kami tak nak diorang kepenatan lagi. It’s going to be a looooonngg day. Our flight home is only at 8.50p.m.

Breakfast tak mengecewakan, seperti juga semalam. Kids lebih bekerjasama hari ni. Lepas makan, bergambar sikit di sekitar lobby, then balik ke bilik. Anak-anak masih belum jemu melompat daripada kerusi ke atas extra bed. Husband tengok TV, aku baca buku. I received an SMS from AirAsia saying that our flight will be delayed to 9.35 p.m. Ugh!

Ilhan terlelap sekejap, which was what we intended, untuk memaksimakan tenaganya untuk melalui sepanjang hari ni. I took the time to berendam di dalam bath tub. Tak lama pun, sebab penyendal air wasn’t working really well, dan air masih draining out of the tub.

Masa keluar breakfast tadi kami ke reception tanya pasal late checkout. Alhamdulillah, kami diberi sampai pukul 1 tengah hari instead of 12 tengah hari. One extra hour to rest. Pack up, by 1 kami dah berada di dalam kereta.

First destination: Underwater World. Of course, I am not a fan of fishes. 6 kali aku ke Langkawi, baru inilah kali pertama menjejakkan kaki ke sini. Entry fees dia agak mahal bagi aku, RM28 untuk adults (nasib baik our kids masih layak masuk free), dan lepas masuk dalam tu, I figured out it wasn’t worth it. Bagi akulah. Sebab aku bukan jenis yang akan luangkan masa belek setiap seekor ikan dan setiap satu aquarium yang ada. Tapi memandangkan itulah satu aktiviti yang kids boleh enjoy sikit, dan indoors di kala tengah hari rembang memacak di luar sana. Layankan aje.

From there kami pergi lunch di Jom Ikan Bakar di kawasan Padang Matsirat. Kedai ni direkomen oleh brader yang handle sewaan kereta kami. Kedai tu penuh! Self-service nasi putih dan lauk-lauk melayu, dan 1 gerai membakar ikan-ikan serta ayam. Kami ambil 2 nasi putih, husband ambil ayam goreng dan kacang panjang masak kicap, 2 ekor ikan kembung kecil dan 1 potong ikan pari, air kosong segelas, air teh o ais segelas. RM19. The food was okay. I wish the ikan kembung was bigger sebab tak puas makan ikan kecik-kecik ni. Mana nak perisi tulang lagi, berebut ikan dengan anak-anak lagi.

Next destination: Cable Car Ride. Pergi ke GeoPark Village. Orang tak ramai sangat, jadi cepat aje kami dah dapat naik cable car. Ilhan dah mula ngantuk semula, muka stone aje, takde perasaan. Layla was very brave. Relax je dia dalam cable car. Sampai puncak, tak ada aktiviti pun. Cuaca masih panas, ambil gambar pun semua ada shadow. So sekejap aje dah turun balik.

Makan aiskrim sikit dekat bawah, atas permintaa Layla. Sembahyang di surau dekat parking GeoPark Village. Then decide untuk ke Kuah semula sebab adik ipar aku pulak order coklat. Masih ada masa sebelum perlu sampai ke airport. Dapatlah chance anak-anak tidur lagi. Sampai di Kuah hujan, dan coklat yang kami nak beli tu bagi aku terlalu mahal. Aku memang yakin di KL lebih murah, tak kisahlah yang di Langkawi ni imported ke ape. In the end it’s the same thing. So tak beli. Beli sepasang baju untuk Ilhan aje, sebab dia belum dapat souvenir.

On the way ke airport kami singgah beli goreng pisang, cekodok, goreng keledek dan air kelapa. Terkejut kami, mintak setiap kuih tu RM1, dapat seplastik penuh each. Cekodok RM1 dekat 20 bijik! Besar-besar pulak tu. Setel, tak payah dinner. Makan itu aje dah kenyang.

Di airport kami nak mandikan budak-budak, sebab dah tau, by the time sampai rumah nanti dah tengah malam dan diorang mesti dah tidur. Surprisingly, tak ada toilet untuk mandi. Tindakan drastic, bawak diorang ke toilet orang cacat dan mandikan dekat sana. Sorrylah kalau ada yang tersinggung sebab menyalahgunakan toilet orang cacat, tapi kami terdesak. Sehari suntuk diorang keluar, berpeluh penat-penat. Mandi adalah salah satu cara untuk buat diorang segar semula.

Pulangkan kunci kereta dekat orang sewa kereta, kena charge extra RM30 sebab guna kereta extra 5 jam hari ni. Solat, dan check-in flight. Dalam pukul 8.30 pengumuman dibuat. Flight kami delay lagi ke pukul 10.30 malam. Ya, terima kasih AirAsia. Dulu kami balik dari Kuching pun macam ni jadinya. A little bit disappointing, lebih-lebih lagi mengenangkan anak-anak penat dan orang yang perlu jemput kami di KL nanti. Lebih mengecewakan, hanya ada 1 kedai jual makanan ringan, tanpa proper food untuk dinner. Kami hiburkan diri dengan menonton bola sepak piala AFF Malaysia vs Laos. Nasib baik memang 4-1.

Aboard the plane and take off at almost 11.  Hujan. Sampai LCCT dah 12 malam. Adik aku jemput balik. Kesian Ilhan, dah terbongkang dari dalam flight. Memang penat betul! Aku pun dah tahap menggigil-gigil, lapar campur penat. Memang tak dinnerlah malam ni, hujan lebat, anak-anak tidur.

All in all, the whole trip was okay. Bila kids lebih besar, mungkin kami akan lebih enjoy sebab diorang lebih independent.

So until the next trip!

Langkawi Trip Day 2

Day 2: 27th November 2012

It’s my birthday!

Mentang-mentang malam semalam belum pukul 11 dah tido, pagi ni bangun Subuh terus segar-bugar. Aku dah excited nak pergi breakfast, tapi husband lepas Subuh tidur balik. Anak-anak pun tak bergerak bawah selimut. Dapat tidur aircondlah katakan.

Sempat berchatting dengan The Girls  di Whatsapp, menerima SMS happy birthday daripada ahli keluarga. Pukul 8 lebih baru semua bangun, pergi breakfast. I was quite impressed dengan breakfast spread di Holiday Villa. Agak extensive, dan menarik. Tapi yang tak menariknya ialah kena makan sambil berperang dengan anak-anak. Frust sungguh, tak dapat menikmati sepuasnya. Kemuncak acara, Layla buat pengumuman, “Layla nak berak!” Jadi suami yang dah habis makan terpaksa beralah, bawak dia balik bilik. Ilhan menjerit-jerit nakkan Ayahnya sahaja. Jadi tiga-tiga orang diorang balik bilik. Tinggal aku makan sorang-sorang. Great start to my birthday huh?!

Selesai semua, pergi beach dan kemudian ke pool. Layla semakin spend time di dalam air, semakin dia takut. Bagi pakai pelampung pun tak jalan jugak. Ilhan pulak yang semakin selesa dalam air, sambil gelakkan Layla menangis di luar pool. Cis.

Almost 1 kami keluar ke Kuah. Lunch di jeti Kuah, makan laksa dan nasi ayam. Kemudian bergambar sikit di sekitar Dataran Lang. Panas cuaca!

My sister is getting married mid-December dan dia mintak belikan sikit coklat untuk letak atas dulang. Kalau tak kerana itu, kami tak mungkin ke Kuah langsung, sebab shopping tidak berada di dalam priority list aku. Alang-alang dah sampai sana, belilah sekali untuk buah tangan family dan kawan-kawan ofis husband. My personal opinion, harga coklat di sana over-rated. Macam lebih kurang je dengan harga di Tesco. Aku tahulah, aku pelanggan setia coklat, especially masa mengandungkan both kids dulu. Tapi alang-alang sampai, belilah sikit yang jarang beli. Hersheys, Mars, Snickers, Bounty.

Siap membeli, kami tersedar yang coklat-coklat ini telah mengakibatkan beg kami terlebih muatan 15kg untuk naik plane balik KL. Maka beranaklah beg kami. Terpaksa beli hand carry satu. Beli beg cikai RM19. Hihi.

Pulang ke hotel almost 5, rehat sekejap di bilik dan kemudian ke pool lagi. Layla semakin menjadi-jadi penakutnya. Duduk ajela tepi pool, celup kaki dalam air. Ilhan semakin menjadi-jadi beraninya. Entah berapa gelen air pool ditelannya, masih macho bergumbira. Sampai ke Maghrib…

Aku tahu budak-budak dah penat sangat, sebab tidur dalam kereta sekejap aje on the way ke Kuah tu. Tapi apakan daya, perut perlu diisi. Dan aku teringin nak celebrate birthday aku, makan sedap sikit malam ni. Awal-awal pagi lagi dah sebut kat husband, aku nak 1 slice kek, nak suruh dia dan the kids nyanyi happy birthday untuk aku. Aku tau Layla dan Ilhan suka sangat celebrate birthday sesiapa pun.

So keluar ke Cenang. Makan di Rasa Restaurant. Okay, kali ini tidak mengecewakan. Aku recommend kedai makan ni kepada semua. Menu dia ada semua, makanan Melayu, Barat, Itali, Arab. Walaupun portion dia kecil sikit berbanding biasa, harganya murah dan rasanya sedap. Untungnya, kita boleh order banyak pinggan tanpa mencederakan wallet dan dapat rasa semua tanpa berlaku pembaziran. Serious! Kami order Chicken Fajitas, Plain Pizza, Salmon Steak dan Pasta Carbonara, Root Beer float, air laici dan iced lemon tea, semua sekali RM75. Semua sedap, dan sebab portion dia just nice (atau adakah kami yang pelahap?) semuanya habis dimakan.

Yang frustnya, kedai tu tak jual kek. Berkubur impian aku untuk makan kek sempena birthday. Tunggu-tunggu jugak husband surprisekan, sebab ada aje kedai-kedai lain di sekeliling tu, tapi tak kunjung tiba. Ilhan dah semakin mengantuk, dan semakin mengamuk. Husband offer-offer ayam nak beli on the way balik ke hotel, tapi what’s the point, by the time sampai hotel dua-dua kids mesti dah pengsan. Kecewa, kecewa. Seperti juga semalamnya, 9.30 dua-dua kids dah terbongkang di atas katil.

Dan beberapa jam kemudian birthday aku pun berakhir…

Perasaan aku masa tu? Macam si Ibu dalam Batu Belah Batu Bertangkup. Terkilan, Kempunan, Kekecewaan. Birthday yang tak berapa birthday sangatla. Truthfully, aku sangat sukakan surprise. Dan aku adalah pakar surprise. Aku selalu anjurkan surprise party untuk kaum keluarga, dan selalu berusaha untuk celebrate birthday family members. Dan sekali dalam setahun aku juga teringin nak mendapat surprise. Bukannya mintak berlian berkarat-karat, atau harta benda ribuan ringgit. Cukuplah kek 1 slice, satu nota ucapan ringkas yang menyampaikan rasa sayang, a little bit of public display of affection di Facebook atau Instagram untuk membuatkan aku rasa special… Yang aku nak lihat hanyalah effort. Usaha yang dilakukan untuk buat aku rasa penting, untuk menghargai aku. Just 1 day in the 365 days.

Birthday terakhir dalam usia 20-an.

Hari ini telah memberikan calar yang dalam di hati aku. Ia mungkin akan terus berparut sepanjang tahun akan datang. Aku kecewa…